Андрей ЧОХОВ (около 1545 - 1629) Пушечного и литейного дел мастеров Россия знала немало. Но одним из самых выдающихся пушечных литейщиков XVI - начала XVII в. несомненно, был Андрей Чохов. В Древней Руси пушечно-литейное производство было широко распространено и отличалось высоким уровнем технологического процесса. И неудивительно, ведь процесс изготовления пушек является упрощенной копией производства колоколов. А наличие колокольных мастеров в Древней Руси летописи отмечают, чуть ли не с Х в., так что кадры для создания пушек в Древней Руси имелись в достаточном количестве. Пушечно-литейное производство в Московской Руси возникло в последней четверти XIV столетия, и спустя небольшой промежуток времени большинство русских удельных княжеств - Московское, Тверское, Новгород, Псков и даже захолустный Галич - имело свою. Довольно значительную артиллерию. В Москве литейное производство особенно развивалось при Иване Грозном. Иностранцы поражались большому количеству орудий и их высокому качеству. Немецкий посланник при дворе Грозного И. Кобенцель сообщает в своем письме: "Меня уверяли клятвенно, что кроме других в двух только местах хранятся две тысячи орудий со множеством разнородных махин. Некоторые из этих орудий так велики, широки и глубоки, что рослый человек в полном вооружении, стоя на дне орудия, не может достать его верхней части. Один немец, бывший самовидцем, сказывал мне, что при осаде Полоцка не более как от троекратного залпа этих орудий рушились стены крепости, впрочем, весьма сильно и гром от орудий столь ужасен, что небо и земля, казалось, готовы были обрушиться". В то время в Москве уже существовал специальный литейный завод - Пушечный двор, являвшийся главным арсеналом Московского государства и одновременно школой, готовившей русских литейщиков. Старинные документы сохранили имена тридцати трех колокольных и пушечных мастеров, работавших в царствование Ивана Грозного. Самым выдающимся из них был, несомненно, литее Андрей Чохов. Никаких биографических данных об Андрее Чохове не сохранилось, и судить о нем, о его непревзойденном мастерстве можно лишь по оставшимся после него отливкам - пушкам и колоколам. Образцов творчества Андрея Чехова за время деятельности, начиная с 1568 по 1622 г., сохранилось немало. Впервые имя Андрея Чохова как самостоятельного мастера упоминается в документе 1568 г.: "Другая пищаль (на Королевском проломе) медная... ядром пять гривенок. На ней орел двоеглавной, наверху орла три травы, у казны трава ж, в травах подпись: Лета 7076 (1568 г.). Делал Кашперов ученик Андрей Чохов. Весом 43 пуда". Первые работы Чохова были сравнительно небольшими отливками, первой пробой начинающего мастера. Ученики-литейщики но по окончании учебы получали обыкновенно задания отлить на пробу небольшую пушку, ядром 3-5 гривенок (фунтов). (Пуд = 40 гривенкам (или фунтам) = 16, 38 кг. Гривенка = 409, 512 г.) Пушечный мастер того времени должен был быть специалистом широкого профиля. В его обязанности входили: самостоятельная разработка конструкции пушки, подготовка формовочного материала и изготовление формы, приготовление необходимого сплава, отливка пушки и, наконец, стрельба из своего орудия. Недаром летопись так характеризует одного из пушечных мастеров: "...также и пушечник оный нарочит, лити их и бити из них и колоколы, и иное все лити хитро вельми". О зрелости мастерства Андрея Чохова свидетельствует пушка 1577 г. ............