Азербайджан Азербайджанская Республика
    Площадь: 86,6 тыс. км2.
    Численность населения: 7 млн. 953 тыс. человек (1998).
    Государственный язык: азербайджанский.
    Столица: Баку (1 млн. 789 тыс. жителей, 1998).
    Государственный праздник: День Республики (28 мая, с 1918г.).
    Денежная единица: манат.
    Член СНГ, ООН, ОБСЕ с 1992 г.
    Находится в юго-восточной части Закавказья. Граничит на севере с Российской Федерацией (с Республикой Дагестан), на северо-западе - с Грузией, на юго-западе - с Арменией и Турцией, на юге - с Ираном. На востоке омывается Каспийским морем.
    Азербайджан - многонациональное государство. Большинство населения (85 - 90%) составляют азербайджанцы. Их язык относится к тюркской группе алтайской языковой семьи. За ними по численности идут лезгины, талыши, курды, русские, армяне, евреи, аварцы, цахуры, грузины-ингилойцы, тэты, крызы, будугцы, хыналугцы и др. Межнациональные конфликты, связанные с событиями вокруг Нагорного Карабаха (1988 - 1994), и ухудшение экономического положения в стране резко изменили национальный состав: из Азербайджана уехали большинство армян и значительная часть русских.
    Городское население составляет около 54 %, сельское - 46 %. Большинство городов построено в последние десятилетия XX в. (до 1917 г. в Азербайджане было 13 городов, сейчас - 62 города и более ста поселков городского типа). Новые города возникли в районах строительства промышленных предприятий, гидротехнических сооружений, в местах освоения месторождений полезных ископаемых. Большинство поселков городского типа построено в нефтепромышленных зонах Апшерона.
    Население Азербайджана занято также в различных областях сельского хозяйства, в рыболовстве, а также в кустарных промыслах - ковроткачестве, производстве гончарных изделий, медной посуды, шелковых платков и др. Национальные традиции азербайджанского народа на протяжении XX в. претерпели значительные изменения. Это касается прежде всего материальной культуры: более удобными и комфортабельными стали дома и обстановка жилищ, повсеместно носят городскую одежду, в быту ловились новые приборы и приспособления. Многие традиционные орудия труда, средства передвижения, утварь и посуду теперь можно увидеть только в музее. Национальный костюм надевают лишь по праздникам или для выступления в фольклорных ансамблях. У женщин это короткая (до бедер) рубашка, архалук (род кофты с вырезом на груди), широкие шальвары, юбка, головной платок или шапочка, чадра, джорабы, туфли. Мужской костюм - рубаха, архалук, пояс, чуха (длинная верхняя одежда со сборками у талии), папаха, шальвары, джорабы, туфли.
    В традиционной азербайджанской пище по-прежнему предпочтение отдается национальным видам хлеба, разнообразным молочным продуктам. Праздничным блюдом считается плов из риса с приправами из мяса, рыбы, овощей и фруктов. Мясные блюда заправляют каштанами, курагой, зеленью. Повсеместно распространена долма (разновидность голубцов). Во многом изменились строгие патриархальные традиции, регулирующие общественную и семейную жизнь населения Азербайджана. Ушли в прошлое обычаи, подчеркивавшие приниженное положение женщины в семье, ее подчиненность отцу, старшему брату, мужу.
    В Азербайджане сохранились национальные традиции проведения праздников. ............