Белорусь Республика Белорусь
    Площадь: 207,6 тыс. км2.
    Численность населения: 10,2 млн. человек (1998).
    Государственный язык: белорусский и русский.
    Столица: Минск (1,7 млн. жителей, 1998).
    Государственный праздник: День конституции (15 марта, 1994), День единения народов Белоруссии и России (2 апреля), День Победы (9 мая, с 1945 г.), День государственного герба и государственного флага (второе воскресенье мая, с 1995 г.), День независимости (День освобождения Минска от немецко-фашистских захватчиков, 3 июля, с 1944 г.).
    Денежная единица: белорусский рубль.
    Член ООН с 1945 г. Член Совета Европы с особым статусом с 1996г.
    Расположена в Восточной Европе, в бассейне среднего течения Днепра и Западной Двины, верхнего течения Немана и Буга. Граничит на северо-востоке и востоке с Российской Федерацией, на юге - с Украиной, на западе - с Польшей и Литвой, на северо-западе - с Латвией.
    Белоруссия - это просторы, засеянные зерновыми культурами, цветущие поля льна, картофельные угодья и знаменитая Беловежская Пуща. Болота в Белоруссии столь обширны, что Наполеон уважительно назвал их пятой стихией. Символ страны - зубр, огромный бык весом почти в тонну.
    Белоруссия входит в Содружество Независимых Государств со дня его возникновения в декабре 1991 г. Она является одним из основателей ООН, поддерживает научные и культурные связи со многими странами мира. Важнейшие внешнеторговые партнеры - Россия, Украина, другие страны СНГ и Восточной Европы. В 1996 г. Россия и Белоруссия объединились в Союз. В 1999 г. был подписан договор о создании союзного государства.
    В структуре национального дохода 44% приходится на промышленность, 29,3% - на сельское хозяйство. Одна из особенностей промышленного комплекса - преобладание обрабатывающих отраслей, высокий удельный вес машиностроения, химической и нефтехимической промышленности.
    Стержнем индустрии является машиностроение. Наиболее развиты автомобилестроение, тракторостроение и сельскохозяйственное машиностроение, станкостроительная, электро- и радиотехническая промышленность, приборостроение. Выпускаются кормоуборочные комбайны, машины для внесения удобрений, тракторы, грузовики, металлорежущие станки, мотоциклы. Гордость белорусских автомобилестроителей - машины марки БелАЗ.
    Станкостроение специализируется на производстве сверлильных, заточных, шлифовальных и других видов металлорежущих станков, кузнечнопрессовых машин. Широко известна продукция минского производственного объединения "Горизонт", производящего телевизоры и радиоприемники, часового и механического заводов, а также Витебского телевизионного и Брестского электромеханического заводов.
    Предпосылками для формирования химической отрасли служат крупные запасы калийной соли (Солигорск), создание собственной нефтеперерабатывающей промышленности. Важное значение имеет выпуск химических волокон, минеральных удобрений, в первую очередь калийных, а также шин, полиэтилена, лаков и красителей. Работает завод белково-витаминных концентратов. Развита легкая и пищевая промышленность. В республике выпускаются все виды тканей, ковры, кожаная обувь. В традиционной для Белоруссии отрасли - деревообрабатывающей - возрастает роль производства мебели, фанеры, древесных плит.
    Сельскохозяйственное сырье перерабатывают размещенные повсеместно предприятия пищевой промышленности. ............