Бразилия (Федеративная Республика Бразилия)
    Площадь 8 512 000 кв. км Население 141 300 000 человек
    Это самое большое государство Южной Америки. Название свое оно получило по имени дерева с твердой древесиной. В Бразилии круглый год очень тепло. На севере страны часто идут дожди и очень влажно. Там течет самая полноводная река мира - Амазонка. Она несет свои воды через глухие дебри тропических лесов. Раньше можно было много дней плыть на лодке по Амазонке и не увидеть ни одной деревни. Низко над поверхностью реки проносятся стайки зеленых попугайчиков, иногда мелькнет колибри. На мелководье греются под лучами солнца крокодилы. На берегу, в чаще слышится треск ломаемых сучков, это резвятся стаи обезьян. А хищные ягуары и пумы крадутся осторожно, неслышно.
    Тропические леса Бразилии необыкновенно богаты: здесь растут пальмы, фикусы, банановые деревья, вьются от ствола к стволу гибкие лианы. Гроздья экзотических цветов свисают над водами рек, над ними парят огромные красочные бабочки. Насекомых здесь масса: и жуков, и комаров, и мух, и пауков.
    Множество новых автомобильных дорог прорезают бескрайние просторы вечнозеленых тропических лесов в бассейне Амазонки. Вдоль трасс тянутся поселки переселенцев из других районов Бразилии. С помощью бульдозеров приезжие валят вековые деревья. На очищенных от леса и кустарника участках выращивают кукурузу и другие культуры, создают пастбища. В крупных скотоводческих хозяйствах производят много мяса и кожи. Чаще всего через 2-3 года, когда падает плодородие почв, крестьяне оставляют свои наделы и занимают новые, очищенные от леса. На заброшенных землях появляются участки пустынь, созданные руками человека. Амазония на наших глазах становится зоной бедствия. Этим обеспокоены не только жители Бразилии, но и вся мировая общественность. Тропические леса - это "легкие" планеты, вырабатывающие огромное количество кислорода, без которого невозможна жизнь на Земле.
    Природа Бразилии необыкновенно разнообразна. На востоке климат суше, здесь находятся большие города. На юге Бразилии прохладнее, уже нет такого разнообразия в животном и растительном мире. Недра Бразилии исключительно богаты. В них есть железная руда, марганец, никель, нефть, бокситы, драгоценные и полудрагоценные камни.
    В 1500 г. к берегам нынешней Бразилии приплыл корабль португальского мореплавателя Педру Кабрала. Он высадился на берег и объявил, что отныне здесь будут владения Португалии. Индейцы, которые там жили, пытались сопротивляться завоевателям, но потерпели поражение. Часть из них попала в рабство, а остальные скрылись в густых тропических джунглях. Переселенцы из Португалии получали от португальского короля участки земли в новой колонии. Впоследствии они назывались фазендами. Владельцы фазенд устраивали на своих землях предприятия по обработке сахарного тростника. На плантациях трудились рабы - негры, которых привозили из африканских колоний Португалии.
    Постепенно Португалия утратила свою силу и могущество. Потомки переселенцев из Европы уже не хотели признавать власть заокеанской державы. В начале 19-го в. Бразилия освободилась от ига Португалии. В конце 19-го в. позорное рабство было отменено. В культуру современной бразильской нации негры вносят огромный вклад. ............