В истории отечественной медицины имя Николая Ниловича Бурденко (1876-1946) по праву стоит в одном ряду с такими гигантами, как Н. И. Пирогов, И. М. Сеченов, С. П. Боткин, И. П. Павлов.
    Развивая лучшие традиции Николая Ивановича Пирогова, Н. Н. Бурденко поражал всех своей разносторонностью своих интересов. Анатомия и физиология, организация и тактика медицинской службы вооруженных сил, нейрохирургия как новая самостоятельная отрасль медицинской науки, большая работа по организации медицинских научных исследований в стране на новой основе, увенчавшаяся созданием под его руководством штаба медицинской науки в Советском Союзе - Академии медицинских наук СССР - вот далеко не полный перечень интересов и свершений этого крупнейшего ученого-врача, выдающегося общественного и государственного деятеля.
    Крупнейший хирург, организатор военно-полевой хирургии и основоположник советской нейрохирургии Николай Нилович Бурденко родился 22 мая (3 июня) 1876 года в селе Каменка, Пензенской губернии в семье сельского писаря, "ходатая" по судебным делам.
    Родители выбрали сыну духовную карьеру. Годы учения - сначала в духовном училище, а потом в Пензенской духовной семинарии, однако Николай Бурденко решает стать врачом и поступает на медицинский факультет Юрьевского (Дерптского) университета.
    Русско-японская война прерывает образование студента Н. Бурденко.
    Это произошло в июне 1904 г., в разгар русско-японской войны. Возле маньчжурской деревни Вафаньгоу шел жестокий бой. На поле сражения тут и там лежали раненые, но помочь им было некому. Расположенный неподалеку медицинский отряд из-за царившей на фронте неразберихи не получил вовремя уриказа, не знал, где необходима медицинская помощь, и стоял в бездействии.
    - Считаю позорным дальше оставаться на месте, - заявил Николай Бурденко, студент-медик, добровольно приехавший на фронт. - Мы обязаны искать раненых, а не дожидаться, пока они найдут нас. Кто со мной, пошли!
    Небольшая группа двинулась к передовым позициям. Скоро она вышла на линию ружейного огня. Засвистели пули. Не видя и не слыша ничего, Бурденко перевязывал раненых. Одного, другого, третьего. Вот молодой медик склонился над распростертым солдатом, и в ту же минуту пуля пробила ему руку. Подполз ротный санитар.
    - Не меня, не меня, - сердито отказался от помощи студент. - Ему помогай, - указал он на лежащего без сознания солдата.
    Только убедившись, что раненый перевязан и отправлен в тыл, Бурденко позволил перевязать и свою руку.
    В этом эпизоде - весь Николай Нилович Бурденко (1876-1946), человек долга, строгий, подчас суровый, но полный беззаветной любви к труженику войны - солдату. Впоследствии он стал знаменитым врачом, всемирно известным ученым, главным хирургом Советской Армии.
    В качестве помощника врача в составе передового санотряда Н. Н. Бурденко работает на перевязочных пунктах полковым санитаром, а затем операционным фельдшером, и солдатский Георгиевский крест, полученный им за участие в боях и ранение, - наглядное свидетельство его храбрости, любви к своему благородному делу.
    В 1906 г. медицинский факультет Юрьевского (Тартуского) университета присудил Бурденко диплом "лекаря с отличием". ............