Что такое естественная тайга?
    Тайгой обычно называют леса умеренного пояса северного полушария (Евразии, Канады и Японских островов), характеризующиеся преобладанием хвойных пород деревьев. В наиболее широком понимании смысла этого термина в понятие "тайга" включается вся обширная лесная территория, где до начала интенсивного преобразования естественной природы в результате промышленной деятельности человека господствовали преимущественно хвойные леса.
    Отсчет истории развития современной тайги Европейского Севера России вполне оправданно вести с того времени, когда большая часть этой территории освободилась от последнего оледенения (традиционно называемого Валдайским). Несмотря на то, что во время этого оледенения далеко не вся территория современной таежной зоны была покрыта ледниковым покровом, фактически, формирование современных таежных ландшафтов началось лишь после схода этого ледникового покрова и установления сопоставимых с современными климатических условий и климатических зон.
    Практически параллельно с окончательным отступлением ледникового покрова началось освоение современной таежной зоны первобытными племенами людей. С этого времени воздействие человека на таежные экосистемы становится важным, а позднее и главным фактором формирования лесов Севера. За долгую историю "освоения" европейской тайги практически вся ее территория в той или иной степени подверглась вмешательству со стороны человека. Однако, разные таежные массивы и территории в принципиально разной степени были преобразованы хозяйственной деятельностью: одни оказались лишь косвенно затронуты ею и в настоящее время практически не несут следов этой деятельности, другие, наоборот, были преобразованы коренным образом и превращены в огромные массивы вторичных мелколиственных лесов, вырубок, пожарищ и т.д.
    Очевидно, что в первом случае лесные экосистемы могут считаться естественными, функционирующими до сих пор под действием чисто природных процессов; во втором случае - антропогенными, возникшими в результате деятельности человека. Между этими двумя крайностями есть полный ряд переходов, и разделение тайги на "естественную" (девственную, ненарушенную деятельностью человека) и "антропогенную" может быть только достаточно условным. Более того: с точки зрения современной естественной динамики таежных экосистем существенные нарушения, связанные с деятельностью первобытного человека (например, крупный лесной пожар 5-6 тысяч лет назад) и современные крупномасштабные нарушения (например, крупная вырубка или возникшая рядом с ней крупная гарь) имеют несколько разное значение.
    Несмотря на явную условность выделения естественных: (девственных, ненарушенных, первичных, коренных, старовозрастных и т.д. - терминов, которыми разные специалисты в разное время обозначали наиболее близкие к природным леса, существует по крайней мере несколько десятков) и нарушенных (сильно нарушенных, вторичных, преобразованных хозяйственной деятельностью - тут набор терминов также весьма богат) лесов, некоторое общее определение естественных лесов все же можно дать. В любом случае следует помнить, что разделение лесов на "естественные" и "нарушенные" и на "спелые и перестойные" и более молодые - это принципиально разные подходы, основанные на совершенно разных характеристиках лесов. ............