Чудское спасение Руси Алексеев Юрий, Институт военной истории МО РФ.
    В 1237 году Тевтонский орден, владевший Пруссией, объединился с Ливонским орденом меченосцев, полураспавшимся после неудачных военных действий в Прибалтике. Соединив таким образом усилия, получая непрерывную материальную поддержку со стороны Священной Римской империи, тевтонские рыцари стали готовиться к "Дранг нах Остен". Цель похода - захватить северо-западные русские земли и насадить там католицизм. По мнению папской курии, после "Батыевого разорения" обескровленная и разграбленная Русь не могла оказать какого-либо сопротивления. Поход закованного в броню рыцарского войска на Русь начался в августе 1240 года. Первым под ударом тевтонцев пал древний Изборск и, как пишет немецкая Рифмованная хроника, "никто из русских не был оставлен в покое, и по всей земле поднялся плач и вопль". Потом было еще немало бед и горя от захватчиков... Но по прошествии почти двух лет - в апреле 1242-го - русское войско все же одолело рыцарей и сбросило ярмо порабощения с родной земли. Та легендарная битва вошла в историю под названием "Ледовое побоище".
    Весть о падении Изборска быстро достигла Пскова и всколыхнула жителей города. На вече решили выступить навстречу врагу. 16 сентября 1240 года неподалеку от Изборска состоялось сражение пятитысячной псковской рати с войском крестоносцев. В ходе ожесточенного и кровопролитного боя псковичи потерпели тяжелое поражение. Вскоре тевтонцы появились у Пскова и осадили его. Ночью изменники отворили городские ворота осаждавшим немцам. К концу 1240 года крестоносцы прочно обосновались в Псковской земле и стали готовиться к дальнейшему продвижению - на Новгород.
    Несмотря на сложное положение, новгородская "господа", отстаивая свои местные интересы, рассорилась с князем Александром Ярославичем. На созванном вече ему бросили ряд несправедливых обвинений. А его недавнюю блестящую победу над шведами, одержанную на берегах Невы 15 июля 1240 года, представили как авантюру, которая принесла больше вреда, чем пользы. Возмущенный Александр покинул город и вместе с семьей уехал в Переяславль-Залесский. Разрыв с князем бедственно отразился на военных делах Новгородской республики. Крестоносцы заняли Тесово, важный торговый пункт тех земель, а оттуда уже было рукой подать до самого Новгорода.
    Перед лицом надвигающейся опасности граждане республики заставили боярскую "господу" звать на помощь Александра. К нему в Переяславль отправился сам новгородский владыка Спиридон, который просил князя забыть прежние обиды и возглавить выступление против тевтонцев. Александр вернулся. Битва за Псков
    Немедленно собрав войско из новгородцев, ладожан и корелы, князь внезапным ударом напал на Копорье и овладел орденским замком, который успели выстроить тевтонцы. Затем Александр разбил мелкие отряды рыцарей, разбойничавших в окрестностях. И к концу 1241 года новгородская земля была почти полностью очищена от незваных гостей.
    Но оборона Новгорода не могла быть обеспечена полностью, пока в руках рыцарей оставался Псков. Поход на этот город Александр готовил тщательно. Со всей новгородской земли собирались ратники под стяги Невского. Из Суздальского княжества подоспела помощь от великого князя Ярослава. ............