Корпорация Intel - integrated electronics была создана Робертом Нойсом и Гордоном Муром. Но первые опыты по созданию микропроцессоров проводились еще в фирме Shockley Semiconductor Laboratory, затем в Fairchild Semiconductor. Нойс и Гордон являлись сотрудниками обеих фирм и когда они организовали Intel, то получился некий алхимический состав, органично вбиравший в себя опыт двух предшествующих фирм. Опыты по созданию первых микропроцессоров в Shockley Semiconductor Laboratory выглядели следующим образом: Дюжина докторов наук в спецодежде, защитных очках с выпученными стеклами и перчатках является ежедневно к 8-ми утра в ангар и нагревает в специальных печах для обжига кремниевые и германиевые пластины до температуры 1,5-2 тысячи градусов по Фаренгейту. Когда двери печей распахнуться для травления пластин алюминием, фосфором, бором и мышьяком, неестественный оранжевый свет разольется по лицам, защитным очкам и комбинезонам, Манипулируя пинцетами, изверги-ученые старательно запихивали пластины под микроскоп и резали их на крошечные кусочки, слайсы или чипы - их называли тогда по-разному, в основном потому, что никто не знал их настоящего имени. Кремний и германий добывались из грунту и угля. В фирме Fairchild Semiconductor, созданной несколько позже, после развала Shockley Semiconductor Laboratory от теории перешли к практике, т.е. непосредственно к производству. Вот как выглядел передовой рубеж науки: ряды рабочих столов, за которыми, сгорбившись над микроскопами, сидели женщины, выполняя нуднейшую из нудных работу - резали алмазом кремниевые пластины на крошечные треугольнички, старательно пытаясь подсоединить затем к ним тоненькие проводочки. Крошечные пластинки падали, и женщины, ругаясь и бормоча себе под нос все известные им проклятия ползали по полу, пытаясь отыскать их, затем взбирались обратно, терли уставшие глаза и вновь сгибались над микроскопом. До слепоты, до безумия. Независимо от того, насколько качественно изготовлялись кремниевые и германиевые пластины, 50-90% транзисторов все равно отправлялось в мусорную корзину. Для того, чтобы собрать даже такой простой прибор, как радиоприемник отдельные транзисторы тысячами проводков соединялись в сложную панель, напоминающую кусок некоей географической карты. Что уж там говорить о компьютере... На это уходило кошмарное количество времени и денег. Надо было как-то снизить астрономически растущую стоимость соединения друг с другом элементов при сборке схем, сложность которых все время возрастала. Нойсу пришла в голову идея попробовать соединить их сразу на одной кремниевой пластине без помощи проводов. Проблема состояла в том, что теперь придется вырезать, гравировать, покрывать и вообще всяческим образом издеваться над кремнием так, чтобы можно было сымитировать функции, обычно выполняемые изоляторами, резисторами, конденсаторами и выпрямителями. В 1959 году Нойс сделал первое детальное сообщение об интегральных диффузионных или напыленных резисторах, по поводу изоляции приборов друг от друга с помощью смещенных в обратном направлении pn-переходов и по поводу соединения друг с другом элементов через отверстия в окисле путем напыления металла на поверхность. Еще через месяц Нойс поделится идеями о размещении на одном кристалле нескольких элементов. С этого момента замысел интегральной схемы делается реальностью. Основанная на транзисторах, интегральная схема сделала возможным создание миниатюрного компьютера, который сможет выполнять все функции ENIAC - самого мощного компьютера того времени, - размещаясь при этом на панели размером с игральную карту. ............