Эпоха дворцовых переворотов Реферат выполнил Бикташев Ш.А. Казанский государственный технологический университет. Кафедра государственного управления, истории и социологии Казань, 2002
    Середина XVIII века... Ещё сохранялись порядки и обычаи эпохи Московского государства, но Пётр I буквально "распахнул" перед Западом "ворота" в Россию, и страна стала быстро европеизироваться.
    Пётр I создал могучий и разветвлённый административный аппарат. С тех пор слабый монарх, даже младенец, мог сидеть на российском престоле и управлять империей, опираясь на слаженные действия огромной государственной машины. Пребывать на троне было легко, так же, как и лишиться его. Правящего монарха можно было заменить кандидатом, отвечающим интересам и желаниям заинтересованных лиц, и императоры оказывались игрушками могучих политических сил. В одну ночь привилегированные гвардейские части могли решить судьбу страны на долгие годы вперёд. Поэтому середина XVIII в. названа историками эпохой дворцовых переворотов - временем нескончаемых заговоров, бесконечных интриг, борьбы за власть. Екатерина I. Наследство Петра Великого
    Так получилось, что Екатерина стала женой Петра благодаря войне. Она была взята в плен русскими войсками в 1702 г. в городе Мариенбурге. Побывав служанкой у Шереметева и Меншикова в 1703г. она попадает к Петру, становится его фавориткой и рожает трех дочерей - Екатерину, Анну и Елизавету.
    После принятия православной веры Мартой Рабе (таково её настоящее имя) привязанность Петра к ней усиливается настолько, что, даже находясь в отъездах, он часто вызывает её к себе. После венчания в 1712 г. чувства нежности и уважения царя к жене возрастают ещё больше.
    Супруга российского царя обладала многими положительными качествами: добротой, хорошими манерами, врожденным тактом, легким характером и одновременно поистине мужским хладнокровием. В 1711 г., когда русские полки с царём оказались окружены турецкими войсками, она самолично вела переговоры с визирем, и войска смогли выйти из ловушки.
    В 1722 г. выходит в свет указ о порядке престолонаследия, в котором государь получал право назначать себе преемника и менять своё решение, если преемник не оправдывал ожиданий. А в ноябре следующего года Пётр издаёт манифест о короновании своей супруги. Невиданные для древней Москвы торжества прошли 7 мая 1724 г.
    Последние дни жизни царя не принесли ему утешений. Пётр узнал, что его верные соратники - взяточники и казнокрады. Даже ссылки и телесные наказания не могли остановить злоупотреблений. К тому же пошли слухи о любовной связи между Екатериной и Виллимом Монсом, заведующим канцелярией императрицы.
    На смертном одре Пётр попросил перо с бумагой. Слабеющей рукой умирающий успел написать лишь: "Отдайте всё..." и погрузился в беспамятство, из которого так и не смог выйти до смерти.
    Собравшиеся во дворце сенаторы, генералы и вельможи долго спорили о том, кто унаследует престол. В качестве претендента рассматривался внук царя от первого брака, великий князь Пётр Алексеевич. Его поддерживала знать, которой хотелось поставить на место безродных выскочек - Меншикова и других сподвижников Петра, саму Екатерину с дочерьми.
    Меншиков обратился за помощью к старшим офицерам гвардии, который боготворили императора и его семью, и отправил государственную казну в одну из крепостей, комендант которой был ему предан. ............