Еще раз об уникальности озера Байкал Б. К. Павлов 1. Озеро Байкал - самое древнее озеро на планете
    Сходные по происхождению рифтовые озера Центральной Африки - Танганьика и Ньяса - сформировались в современном виде в послеледниковое время - около 9-10 тыс. лет назад.
    Пять великих американских озер возникли около 5 тыс. лет назад.
    Крупные озера северо-запада России - Ладожское и Онежское - около 4 тыс. лет назад.
    На месте южной и средней котловин Байкала уже 6 млн лет назад существовали озера глубиной более 100 м. Возраст ультраглубоких озер - около 800 тыс. лет, но объединились они в единую водную систему - озеро Байкал - только 250-200 тыс. лет назад. 2. Еще одна уникальная особенность озера Байкал обусловлена фитопланктоном
    Именно фитопланктон определяет состояние всего остального населения: микроорганизмов, растений и животных. Максимальное развитие фитопланктона Байкала происходит подо льдом при температуре воды около +1оС. В глубоководных озерах мира, расположенных севернее 40о северной широты, весеннее развитие водорослей начинается при температуре воды, равной +5оС в прибрежных водах, а массовое развитие - спустя еще 1,5-2 месяца.
    В водных объектах подо льдом к концу зимы, как правило, наблюдается резкое снижение концентрации кислорода в воде, приводящее к гибели животных (особенно рыб). В Байкале же подо льдом во время массового развития фитопланктона концентрация кислорода в 100-метровой толще воды выше, чем в период открытой воды. 3. Экосистема Байкала обладает высокой устойчивостью к действию загрязняющих веществ
    Можно выделить две причины этого явления: 1) высокая концентрация кислорода в воде, выделение атомарного кислорода при фотосинтезе и вследствие этого высокая способность деструктурировать органические вещества и трансформировать другие загрязняющие вещества до форм, малоопасных для растений и животных; 2) в Байкале содержится значительное количество гумусовых веществ (около 23 000 млн т). Макромолекулы гумусовых кислот связывают ионы металлов с образованием комплексных соединений - гуматов, химически и физиологически нейтральных. Гуматы не усваиваются организмами и постепенно оседают на дно. Высокая степень перемешиваемости воды в Байкале ускоряет нейтрализацию ионов тяжелых металлов путем их связывания гумусом. Даже значительные поступления тяжелых металлов в озеро (например, при техногенных авариях) могут быть нейтрализованы за 3-4 месяца. 4. Древность озера Байкал и его уникальные гидрологические и гидрохимические особенности стали причиной высокого уровня эндемизма
    Байкал населяют около 2500 видов животных и 700 видов растений. Около 85 % видов животных, населяющих открытый Байкал, эндемичны. В Байкале насчитывается 9 эндемичных семейств животных. В озерах Центральной Африки эндемичные семейства животных не встречаются. В глубоководном африканском озере Танганьика насчитывается в 2 раза меньше видов животных (1248), чем в Байкале, причем уровень эндемизма в открытой части Танганьики не превышает 50 %. В послеледниковых озерах Европы и Северной Америки нет эндемичных видов.
    5. Озеро Байкал можно рассматривать как природную научно-исследовательскую лабораторию - на озере Байкал можно изучать процессы видообразования и эволюцию биотических сообществ
    Все эндемичные виды сформировались в самом озере из незначительного числа предковых видов. ............