Эпоха царствования Екатерины II
    Введение
    годы жизни:1729-1796. годы царствования:1762-1796.
    Новый переворот был совершен, как и прежние, гвардейскими дворянскими полками; он был направлен против императора, заявившего очень резко свои национальные симпатии и личные странности детски капризного характера.
    Переворот 1762г.поставил на трон женщину не только умную и с тактом, но и чрезвычайно талантливую, на редкость образованную, развитую и деятельную.
    Императрица желала законности и порядка в управлении; знакомство с делами показало ей, что беспорядок господствует не только в частностях управления, но и в законах; её предшественники непрерывно заботились о приведении в систематический кодекс всей громады отдельных законоположений, накопившихся со времени Уложения 1649г.,и не могли сладить с этим делом.
    Личные качества характера
    Екатерина была, без сомнения, выше Петра| и никогда бы не сделала известной его капитуляции при Пруте. Екатерина совокупила в себе добрые качества Анны и Елизаветы с теми достоинствовами, которые сделали её создательницею, чем самодержицею своей Империи. Она никогда не пускалась на удачу, как Пётр Великий, и ни в победах, ни в мире не имела ни одной неудачи. (А. М. Грибоевский. Записки о императрице Екатерине Великой). Екатерина была сторонницею самодержавной формы правления, основанной на законе и взаимном соблюдении монархом и подданными обязанностей в отношении друг друга.
    Она была выдерженная, хорошо умеющая владеть собой, подавлять вспышки гнева, поддержать беседу, одновременно терпелива к недостаткам людей, но непримерима к противникам, умела быть жестокой. Екатерина имела достаточно развитое чувство юмора, в её переписке много язвительности и насмешливости.
    Преобразовательная деятельность
    Первые годы правления Екатерины были для неё трудным временем. Сама она не знала текущих государственных дел и не имела помощников: главный делец времени Елизаветы, П.И. Шувалов, умер; способностям других старых вельмож она доверяла мало. Один граф Н.И. Панин пользовался её доверием. При Екатерине Панин стал заведовать внешними делами России.
    Упорно трудясь, Екатерина провела первые годы своего царствования в том, что знакомилась с Россией и с положением дел, подбирала советников и укрепляла своё личное положение во власти. Екатерина желала широкой законодательной реформой поставить общественную жизнь России на общеевропейские основания. Она не только хотела упорядочить законодательный материал, но стремилась создать новые законодательные нормы, которые содействовали бы установлению порядка и законности в государстве. Она желала создать новое законодательство, а не приводить старое в систему. Уже с 1765г.Екатерина усидчиво принялась за изложение законодательных принципов и работала, не говоря никому о содержании своего труда. Статьи, заготовленные Екатериной, были её известным Наказом в его первоначальной редакции. Свои принципы нового русского законодательства Екатерина установила на почве филосовско-публицистических умствований современной ей европейской литературы. Итак, по мнению Екатерины, древняя Россия жила с чуждыми нравами ,которые следовало переделать на европейский лад, потому что Россия--страна европейская. ............