Игра вслепую. Из-за чего и как началась Вторая мировая война А. Степанов, историк.
    "Где начало того конца, которым оканчивается начало?" В любом крупном историчес ком повороте невозможно выделить единственную или хотя бы просто главную причину. Вглядываясь в прошлое, мы видим множество бушующих волн; они несутся, накладываются одна на другую, - и вот уже гигантское цунами обрушивается на миллионы беззащитных и мало что понимающих людей. Подобно этому в недрах стран и дипломатических коллизий вызревала Вторая мировая война. Крах Версальской системы. "Худой мир"
    В начале XX века мир выглядел стабильным и довольно уютным - по крайней мере, если глядеть из Европы. Страшная война 1914-1918 годов с применением новейших видов оружия - пулеметов, танков, газов и авиации - разрушила это видимое благополучие. Только в Европе и США под ружье было поставлено почти 70 миллионов человек; из них около 10 миллионов погибли, втрое больше были ранены и изувечены (не считая вырезанных турками армян и ассирийцев и жертв многочисленных эпидемий). Огромные территории подверглись разорению. Четырехлетняя бойня породила в массах ощущение порочности существующей общественной системы и острую жажду перемен.
    Первой выпала из "европейского концерта" (популярное тогда выражение) Россия. Здесь в октябре 1917 года власть захватила РКП(б) - небольшая партия радикальных марксистов во главе с Владимиром Ульяновым-Лениным (впоследствии этот переворот был назван "Великой Октябрьской социалистической революцией"). После чрезвычайно кровавой Гражданской войны на месте Российской империи возник Союз Советских Социалистических Республик (СССР). В побежденной Германии монархия тоже пала, но пришедшие к власти социал-демократы жестоко подавили революционные выступления. Однако конституция, принятая Учредитель ным собранием в Веймаре, устранила сословные привилегии и превратила Германию в парламентскую республику со всеобщим избирательным правом, в том числе для женщин.
    Под влиянием войны и русской революции в мире резко укрепились позиции не только интернационального социализма, но и ультранационалистических движений - особенно много их расплодилось в Германии. Объединяемые общим именем "фелькише" (народные), они ставили целью возвеличить "нордическую" (северную) расу, ведя борьбу с еврейством как ее главным врагом. В числе фелькише был и "Свободный рабочий комитет", созданный в 1918 году рабочим-инструментальщиком Антоном Дрекслером. В январе 1919 года комитет преобразовали в Немецкую рабочую партию, к которой в сентябре того же года примкнул демобилизованный ефрейтор Адольф Гитлер.
    Европа 1918 года была совсем не похожа на нынешний политкорректный континент. Победители - прежде всего Франция и Англия - не собирались играть в великодушие. Под их диктовку Австро-Венгерская империя вообще исчезла с карты Европы, а Болгария и Турция лишились значительных территорий. Но самое тяжкое бремя легло на Германию, которую вынудили признать себя единственной виновницей войны. Согласно договору, подписанному в 1919 году в Зеркальном зале Версальского дворца, к Франции навсегда отошли Эльзас и Лотарингия и на 15 лет - Саарский угольный бассейн. Польше Германия отдала Познань, часть Силезии и Приморье, Чехословакии - часть Верхней Силезии, Дании - Северный Шлезвиг. ............