История денег
    Что такое деньги, зачем они нужны и какую роль играют в экономике и жизни? Ответ на этот вопрос затрудняются дать даже видные ученые-экономисты. Существуют различные определения денег:
    "Деньги есть временное вместилище покупательной силы";
    "Деньги - это не то, что уже существует в природе, а то, чему мы придаем численную величину с помощью обусловленной процедуры";
    Деньги - всеобщий эквивалент, выполняющий функции меры стоимости, средства обращения, средства платежа, средства накопления и сбережения";
    "Деньги - это общественный институт, который увеличивает богатство, снижая издержки обмена и способствует большей специализации в соответствии с имеющимися у людей сравнительными преимуществами".
    Оригинально высказался о деньгах Адам Смит, подчеркнувший, что мы используем деньги, освобождаясь от них, т.е. это универсальный вид вещи, которую человек способен использовать, только отдав ее другим людям, тогда как другие виды вещей используются людьми посредством приобретения, присвоения.
    Результат любого производства может оставаться "продуктом", а может в зависимости от цели производства принимать форму "товара".
    В натуральном хозяйстве результат производства потреблялся производителем. Тогда как в товарном хозяйстве, основанном на общественном разделении труда, "производитель" и "потребитель" - разные лица, поэтому продукт производится с целью продажи и переходит к потребителю через куплю.
    Древнейший предок рынка - обмен излишками продуктов - "продуктообмен". Первоначально это был простой натуральный обмен одной вещи на другую, который по сей день сохранился под названием "бартер". Представление об эквивалентности обмена формировалось исходя из редкости благ, потребности в них и затрат на производство.
    С развитием производства осуществлять прямой товарообмен становилось все сложнее и обходилось все дороже. Кроме того, по мере увеличения объема обменных операций и нарастания разнообразия обмениваемых товаров, натуральный обмен "товар на товар" становился затруднительным, приводил к потерям времени на поиск компаньонов или к прямым убыткам, если скоропортящийся товар залеживался. Под угрозой гибели товара многие продавцы меняли его не на нужный, а на ходкий товар, чтобы затем его обменять на необходимый. Выделились ходкие товары - посредники, выступающие в роли первых "товарных" денег. Затем пропорции их приобретали устойчивый характер, появились "товары-эквиваленты". Благодаря этому товарные деньги становятся счетными единицами, формирующими масштаб цен в виде количества денежных единиц, которые приходится платить за приобретаемые товары.
    Товарные эквиваленты довольно многочисленны и разнообразны. Ими выступали скот, зерно, кожи, меха, табак, вино, сушеная рыба, бусы из ракушек. Но такие "деньги" были быстроизнашивающимися, малотранспортабельными. Стали использоваться слитки из меди, бронзы, а затем из золота и серебра. Физические свойства благородных металлов (однородность, прочность, собственная ценность) идеально отвечали требованиям к денежному товару. Металлические деньги позволили перейти к весовому типу денег - к чеканке "монеты" (гарантированному государством количеству золота). ............