Иван 4-й сформировал из преданных ему людей новое правительство , которое стали называть Избранной радой. В его состав вошли некоторые дворяне и старомосковские бояре, заинтересованные в возвышении Москвы. Руководителем Избранной рады стал любимец царя дворянин Алексей Адашев.Большую роль в ней играли придворный священник Сильвестр и сверстник Ивана, друг его детства, князь Андрей Курбский. Избранная рада проводила политику централизации государства, стремясь примирить интересы всех бояр , дворян и духовенства. В феврале 1549 года в кремлевском дворце собрались представители бояр , высшего духовенства и московских дворян. На этом "соборе примирения" Иван 4-й выступил с речью. Он обвинил бояр в злоупотреблениях и призвал всех к совместной деятельности по укреплению единства Российского государства. Это был первый Земский собор - собрание представителей сословий. В дальнейшем Иван 4-й собирал Земские соборы для решения всех важнейших государственных вопросов. Кроме бояр,дворян и духовенства, в них участвовали представители иных сословий: купцы и ремесленники. В России установилась сословно-представительная монархия.
    Избранная рада провела ряд реформ. * Она значительно расширила органы центрального управления, так называемые приказы, изменила порядок управления городами и волостями. Раньше судом и сбором налогов ведали наместники из бояр. Они не получали жалования, а "кормились" за счет населения . Избранная рада отменила систему кормлений. Она назначила во все города и земли воевод, которым государство платило деньги, а сбор налогов и судебные дела поручила старостам, выбранным из числа дворян. * Был составлен новый судебник - сборник законов. * Правительство Адашева обязало всех вотчинников и помещиков в случае войны приходить с отрядами вооруженных конников. * Кроме того , были созданы постоянные пехотные полки стрельцов , вооруженных огнестрельными ружьями. Значительно усилилась артиллерия.
    Реформы способствовали укреплению центральной власти, ограничивали привилегии дворян и повышали роль дворян в управлении страной. Опричнина глубокие душевные потрясения , испытанные в детстве ,на всю жизнь лишили царя доверия к подданным. Человек сложный, противоречивый и неуравновешенный, он в периоды крайнего внутреннего напряжения , когда его необузданные страсти выходили за нормы разумного , творил правый и неправый суд над своими действительными и мнимыми противниками.
    Политика Избранной рады не удовлетворяла феодалов. Бояре были недовольны отменой кормлений и других привилегий, а дворяне тем , что не получили новых поместий за счет вотчинников и монастырей. Положение усугублялось неудачами во внешней политике . Бесконечные интриги, имевшие место вокруг государя , подорвали его психику.
    Первый кризис , оставивший глубокий след в обостренном сознании Ивана Васильевича , был связан с его внезапной и тяжелой болезнью после возвращения из Казанскогопохода и составлением в марте 1553 года завещания в пользу младенца Дмитрия (первого сына , рожденного от Анастасии). Царь потребовал принесению присяги наследнику в пеленках , но у некоторых ближних бояр, которые первыми целовали крест , появились сомнения , и они , сказавшись больными , уклонились от присяги. Ходили слухи , что они "хотели ... ............