Компьютер рисует
    Одним из фундаментальных понятий информатики является алгоритм18. Под алгоритмом понимают описание некоторой точно заданной последовательности действий. Он может быть рассчитан на выполнение человеком или автоматическим устройством -- исполнителем. Алгоритм, предназначенный для компьютера (или другого автомата) и записанный на специальном языке, называют программой . Простая замена программы -- и машина начинает выполнять совершенно другие действия. Первое устройство с быстрой сменой программы было изобретено в 1801-1804 гг Жозеф Мари Жаккаром (Это был ткацкий станок, каждое движение челнока которого записывалось на отдельной перфокарте), идею же программного управления процессом вычислений выдвинул в середине прошлого века английский ученый Чарльз Беббидж19. В современных вычислительных машинах программа хранится в той же памяти, что и обрабатываемые данные20; это позволяет легко ее изменять или заменять другой. Ну, а в результате -- огромное количество "профессий" компьютера и чрезвычайно быстрая их смена.
    Но, раз действиями компьютера управляет программа, не значит ли это, что для его использования человеку необходимо уметь программировать?
    На заре развития ЭВМ так и было: для решения любой задачи нужно было самому составлять специальную программу. Современные же компьютеры оснащаются богатым программным обеспечением (ПО), которое разработано профессиональными программистами21.
    ПО обычно делят на три вида:
    системное (оно непосредственно управляет взаимодействием всех устройств компьютера между собой, а также с другими программами и пользователем);
    прикладное (это программы, решающие конкретные задачи, например, редактирование текста или пересылку электронной почты);
    инструментальное (с его помощью создаются новые программы).
    Мы будем, в основном, заниматься наиболее распространенными видами прикладных программ, а одновременно с этим поговорим и об узлах компьютера, необходимых для соответствующей работы.
    Начнем с устройства, не заметить которое,пожалуй, невозможно: монитора. Он предназначен для вывода информации на экран в виде некоторого изображения. Но как это изображение получается? Присмотримся повнимательней. Заметили? Изображение состоит из маленьких кружочков (или полосочек) трех цветов: красного, зеленого и синего22. Три электронных луча пробегают поочередно по всем строчкам экрана и заставляют светиться особое вещество -- люминофор23. Управляя лучом, можно управлять яркостью точек соответствующего цвета. В результате сложения в различном соотношении трех основных цветов получаются все видимые оттенки.
    Подобным образом получают и изображение на бумаге с помощью другого распространенного устройства вывода -- принтера. Он тем или иным способом наносит на бумагу в нужных местах точки трех (чаще -- четырех) цветов. Поскольку в этом случае мы видим отраженный свет, нужно использовать краски, задерживающие основные цвета: голубую, пурпурную и желтую. Для повышения качества к ним добавляют черную24.
    Точки, образующие изображение столь малы и расположены так близко друг к другу, что человек воспринимает их как единое целое. Совокупность этих точек называют растром25, а само изображение -- растровым. ............