Крепость Шлиссельбург
    Ореховый остров когда-то называли островом мертвых или островом безысходности. Всякий, кто попадал на Ореховый, считался покойником уже при жизни. А ведь были времена, когда остров был лакомым кусочком для зарождавшейся Российской империи. И сражались за этот клочок земли, не жалея живота своего.
    На протяжении многих веков остров Ореховый считался частью владений великого Новгородского княжества. Именно новгородцы в 1323 г. построили здесь первую деревянную крепость, уничтоженную пожаром уже через несколько лет. А в 1352-м на острове появилось первое каменное фортификационное сооружение. Согласно летописям, крепость занимала добрую половину острова, а толщина стен достигала 3 метров. Древнее сооружение назвали в честь острова - Ореховая крепость. В XV веке Великий Новгород со всеми владениями вошел в состав Московского княжества. Старую Ореховую крепость разобрали до основания и на ее месте возвели новое оборонительное укрепление. По периметру всего острова поднялись стены 12-метровой высоты. Внутри крепостной стены находилась маленькая цитадель с тремя башнями. Ее окружал глубокий ров, наполненный водой, и сообщение с внутренней крепостью осуществлялось при помощи откидных мостов. К XVI веку Орешек стал административным центром. Внутри крепости жили духовенство, наместник и государевы служивые люди. Остальное население покинуло остров и расположилось на так называемой большой земле. Расположение крепости было идеально. Течение Невы в этом месте столь стремительно, что вода не замерзала, благодаря чему остров никогда не был отрезанным от внешнего мира и всегда защищен естественной преградой.
    Именно в это время всегдашние соперники Руси - шведы проявили особую активность, дабы завладеть Ореховым. Дважды они штурмовали крепость, но безуспешно. Новая попытка была предпринята только в феврале 1611 г. На этот раз удача была на стороне шведов. На протяжении нескольких месяцев продолжались бои за остров. Во главе шведской армии стоял Якоб Делагарди - фигура незаурядная и, если верить легендам, почти мистическая. Говорили, что Делагарди находился в тайной связи с духами и во всех его деяниях ему помогал северный божок - злобный Перкель. Как известно, легенды на пустом месте не рождаются, полководец действительно имел одну необъяснимую особенность. Никто, кроме него, не мог преодолеть горы, болота, леса с фантастической для тех времен скоростью и почти не теряя людей. Демоны или талант помогли Делагарди, но именно благодаря ему шведы завладели крепостью. Говорят, что перед сдачей крепости русские замуровали в одной из стен бастиона икону Казанской Божией Матери в надежде, что когда-нибудь она поможет вернуть остров его истинным владельцам. 90 лет прошло, прежде чем русские вступили в борьбу за Орешек. За это время крепость получила другое, шведское название Нотебург, но практически не изменилась внешне. Противник лишь реставрировал фортификационные стены, поддерживая крепость в состоянии полной боеготовности. И когда в 1702 г. первые русские отряды во главе с Петром I появились у стен Нотебурга, их встретил неприступный, хорошо защищенный остров. Силы были неравны. Позиции русских, мягко говоря, были невыгодные. Каким образом была одержана победа - остается загадкой. Может, и вправду сама Богородица вступилась за русские войска. ............