Кто же ты, Ермак Аленин?
    Софронов В.
    В вопросе о личности Ермака ученые до сих пор не пришли к единому мнению. Чаще всего его называют выходцем с вотчин промышленников Строгановых, ушедшим затем "полевать" на Волгу и Дон и ставшим казаком. Другое мнение: Ермак - благородного происхождения, тюркских кровей...
    Слово "казак" или, как писали в старину, "козак" - тюркского происхождения. В основе его лежит корень "каза", имеющий двоякий смысл:
    напасть, гибель, урон, утрата, лишение чего-либо;
    беда, бедствие, несчастье, злоключение, стихийное бедствие.
    Казаками у тюркских народов называли людей, отставших от Орды, обособившихся, ведущих свое хозяйство отдельно. Но постепенно так стали звать и опасных людей, промышлявших разбоем, грабивших соплеменников. Тот факт, что понятие "казачество" зародилось у тюркских народов, может быть подтвержден материалами источников.
    В 1538 году московские власти отмечали, что "на поле ходят казаки многие: казанцы, азовцы, крымцы и иные баловни казаки, а и с наших украин казаки, с ними смешавшись, ходят". Заметьте, "с ними смешавшись ходят". Следовательно, национальность для казаков большой роли не играла, главное - образ жизни.
    Иван Грозный решил привлечь степную вольницу на свою сторону. В 1571 году он отправил гонцов к донским атаманам, пригласил их на воинскую службу и признал казачество как военную и политическую силу.
    В 1579 году польский король Стефан Баторий повел на русскую землю сорокатысячное войско. Иван IV торопливо собрал ополчение, куда вошли и казачьи соединения. В 1581 году Баторий осадил Псков. Русские войска пошли на Шклов и Могилев, готовя контрудар. Комендант Могилева Стравинский спешно сообщил королю о подходе к городу русских полков. Он очень подробно перечислил имена русских воевод. В самом конце перечня значатся: "Василий Янов - воевода казаков донских и Ермак Тимофеевич - атаман казацкий". Шел июнь 1581 года.
    В то время атаман Ермак состоял на государевой службе и был хорошо известен противнику.
    Тогда же подняли головы и правители Большой Ногайской Орды, кочевавшие за Волгой. Они хоть и признавали себя подданными московского царя, но были не прочь поживиться и похозяйничать на русской земле, когда основные воинские силы сосредоточены на северо-западных границах. Назревал большой набег...
    Ивану IV вовремя донесли об этом. В Ногайскую Орду направился посол В. Пепелицын с богатыми дарами для задабривания правящих ханов. Одновременно царь обратился к волжским казакам, чтобы они готовились к отражению набега. У тех с ногайцами были давние счеты. Многие казаки, взятые в плен, попали на невольничьи рынки, а то и просто были замучены. Когда в августе 1581 года на реке Самаре появился Пепелицын, возвращавшийся из Орды с ногайским послом и 300 всадниками, казаки кинулись на них, не желая знать, для чего те пожаловали на русскую землю. Ногайцы были изрублены, несмотря на присутствие царского посла, и лишь 25 человек прискакали в Москву и пожаловались Ивану Васильевичу, что казаки порубили их товарищей. Перечислялись имена волжских атаманов: Иван Кольцо, Богдан Барбоша, Савва Болдырь, Никита Пан.
    Не желая обострять отношений с Ногайской Ордой, Грозный повелел хватать казаков и казнить их на месте. ............