МОНАШЕСТВО
    
    Монашество не было изобретением западно-европейского средневековья.Уже в первые века нашей эры в Египте,Сирии,Палестине и Малой Азии поя-вились люди,желавшие "послужить Богу" своим особенным образом.Они по-селялись в пещерах,пустынях,других тркднодоступных местах,питались ди-кими плодами,корешками трав,съедобными насекомыми.Этих отшельников по-читали как святых праведников-ведь они отказались от жизни в грешноммире рядом с грешными людьми и выбрали самый прямой путь к спасению.Первые монахи помнили о словах Иисуса обращенных к ученикам;Христоссоветовал им не заботиться о еде и крыше над головой.Если человек по--настоящему верит в Бога,то Бог даст ему все необходимое,как дает пти-цам небесным.Поэтому уединенная скудная жизнь монахов-отшельников былазнаком истинной,непоколебимой веры.
    Многие из восточных монахов придумывали для себя дополнительные ис-пытания на стойкость:они годами не выходили из специально вырытых ямили же не сходили с особых возвышений,называвшихся "столбами".Некото-рые брали на себя обязательство молчать всю жизнь,не менять одежду ине мыться...Таких монахов называли "подвижниками" (по "подвигу" веры,который они совершали);они-то чаще всего и селились в горах и пусты-нях. Подвижники стремились избежать людского соседства и жили каждый поо-диночке.На западе Европы такое монашество прививалось с трудом-климатздесь был более суровым,да и привычка к общественной жизни была сильнаеще с римских времен.Поэтому в западной части Римской империи (в пер-вую очередь-в Италии) распространилась другая разновидность восточногомонашества:монашеские общежития,монастыри. Первоначально они были очень невелики.Несколько "братьев" (так назы-вали себя монахи) объединялись для праведной жизни под руководствомнастоятеля (его называли "отцом"),которого выбирали все члены монашес-кой общины.Нельзя сказать,что братья,вступившие в монастырь порывали смиром полностью,как это делали египетские столпники и молчальники.Про-сто монашеская община заменяла им большой мир,полный несправедливостейи насилия.
    Все имущество братьев было общим,общим было и их небольшоехозяйство.Братья совместно молились Богу,вознося молитвы как за себя,так и за всех христиан,живущих мирской жизнью.Считалось,что молитвымонахов,людей "святой жизни",легче всего достигают Господа. Количество таких маленьких общежитий,обителей (как правило,5-10 че-ловек) стало быстро увеличиваться примерно с 500 г.,когда Западная Ев-ропа подверглась разрушительным варварским вторжениям.Теперь в обите-лях нередко спасали не только душу,но и жизнь,а подчас-и богатство.Мо-нашеские обители превращаются в убежища множества случайных людей,не-редко далеких не только от высоких помыслов о Боге,но и от веры воо-бще. К началу VI в. всем было ясно,что обители Запада нуждаются в самойсерьезной реформе.Кто-то должен был подать пример монастырской жизни,в которой братское обращение монахов друг с другом сочеталось бы сострожайшей дисциплиной.Молитву следовало сочетать с физическим трудом--ведь разрастающиеся монастыри вынуждены были содержать себя сами.Всеэти новшества были введены итальянским монахом святым Бенедиктом,про-исходившим из города Нурсия.
    Главным творением святого Бенедикта стал устав монашеской жизни-пра-вила,которыми монахи должны были руководствоваться во время труда иотдыха.По имени создателя устав этот стал называться бенедиктинским,аисполнявшие устав монахи-бенедиктинцами. ............