Москва меняет свой облик
    В июне 1931 г. вопрос о состоянии городского хозяйства Москвы рассматривался на заседании Пленума Центрального Комитета ВКП(б). В резолюции Пленума по этому вопросу было указано на необходимость "развернуть серьезную научную технико-экономическую разработку плана развития... г. Москвы как социалистической столицы пролетарского государства".
    Переустройство Москвы на основе новых принципов градостроительства началось вскоре после победы Великой Октябрьской социалистической революции. Уже в 1918-1925 гг. коллективом архитекторов под руководством А. В. Щусева был составлен план "Новая Москва", в котором отчетливо звучали идеи социалистического преобразования города и были предвосхищены многие принципиальные положения первого Генерального плана реконструкции Москвы. К 1935 г. разработка этого плана (архитекторы В. Н. Семенов, С. Е. Чернышев и др.) была закончена. 10 июля 1935 г. он был утвержден как основной документ, определяющий характер реконструкции всех отраслей городского хозяйства.
    Это был первый в истории человечества комплексный план реконструкции города, подчиненный интересам трудящихся.
    Уже к 1941 г. совершенно преобразились старый городской Центр и Садовое кольцо, превратившиеся в комплекс просторных и благоустроенных улиц с элементами целостного архитектурного оформления. Даже московским старожилам трудно было ориентироваться в этом непрерывном потоке перемен. Иные улицы "пять дней назад вы видели такими же, какими знали их четверть века, и вдруг все изменилось,- писал о Москве тех лет прекрасный знаток старого города Л. В. Никулин.-Перед вами свободные просторы площадей и широкие проспекты и фасады домов, перед которыми прежний колосс-Дом союзов-флигель, если не хижина". Широким стал Театральный проезд, обсаженный липами. После сноса Китайгородской стены, ветхих домишек в Охотном ряду, спрямления и расширения проезда по Моховой улице возникла широкая асфальтированная магистраль, застроенная многоэтажными зданиями Совнаркома, гостиницы "Москва" и библиотеки им. В. И. Ленина. А совсем еще недавно здесь не было ни зелени, ни простора, и встречные извозчики встревоженно чмокали, дергались на козлах и, тряся вожжами, осматривались, как бы не зацепить друг друга колесами.
    Реконструкция изменила внешний вид Кремля и Красной площади. Исчезла булыжная мостовая, уступив место гранитной брусчатке, и Красная площадь, помолодев, как бы расправила складки, нанесенные на ее облик временем. Были разбиты каменные оковы лабазов, однообразных торговых помещений, надетые на Красную площадь капиталистической Москвой и превратившие ее в каменный мешок; просторно и свободно раскинулась она теперь. В 1937 г. над пятью крупнейшими кремлевскими башнями загорелись рубиновые звезды-эмблема Советского государства. Разные размеры звезд определялись различиями в высоте и в архитектурном решении башен Кремля. Так, расстояние между концами лучей у звезд Никольской и Спасской башен-3,75 м, Троицкой башни-3,5 м, Боровицкой-3,2 м и Водовзводной- 3 м. Каждая звезда была одета в три слоя рубинового стекла, укрепленного на каркасе из нержавеющей стали. (Первые звезды, установленные на четырех башнях Кремля в 1935 г., были облицованы медными золочеными листами.)
    Улица Горького, ранее называвшаяся Тверской, также подверглась коренной реконструкции. ............