Мшанки
    Мшанки принадлежат к типу червеобразных (Vermidea), составляя особый класс мшанок (Bryozoa).
    Мшанки - колониальные животные, которые встречаются в воде в виде разнообразной формы клубков и наростов на камнях, сваях, на водных растениях и различных упавших в воду предметах. Эти наросты имеют очень невзрачный вид и бывают чаще всего буро-коричневого цвета. Они не обнаруживают при беглом осмотре никакого видимого движения. Начинающие обычно не обращают на них внимания, принимая их за какие-либо посторонние предметы (рис. 177).
    
    Мшанки. Ест. вел.
    1 - клубчатая мшанка (Plutnatella fungosa) на стебле водного растения, 2 - ползучая мшанка (Plumatella repcns) на листе кувшинки, 3 - хохлатка кристателла (Cristatella mucedo) на стебле растения.
    В России встречается 19 видов пресноводных мшанок. Они очень изменчивы и часто дают экологические формы, связанные с особенностями того или иного населяемого ими водоема.
    Чаще всего встречается очень обыкновенная в окрестностях Санкт-Петербурга клубчатая мшанка (Plumatella fungosa Pall., рис), образующая на подводных предметах плотные коричневые клубки, которые состоят из множества спаянных между собою вертикально поставленных трубочек, расположенных наподобие пчелиных сотов. Такие клубки могут достигать величины кулака и более. В окрестностях Санкт-Петербурга мы находили клубчатую мшанку в прудах Павловска и Пушкина. Она была обнаружена также в черте города (в прудах Таврического сада), а в Москве - в прудах Зоопарка и др.
    Наряду с указанной выше, всюду очень обыкновенна ползучая мшанка (Plumatella repens L.), которая образует ветвистые коричневые пергаментообразные трубки, плоско стелющиеся по субстрату, чаще всего по нижней поверхности плавающих листьев кувшинок.
    
    Часть колонии клубчатой мшанки (Plumatella fungosa) при увеличении в 23 раза. 1 - щупальцевое влагалище; 2 - венчик щупальцев; 3 - его основание; 4 - пищевод; 5 - задняя кишка с анальным отверстием; 6 - желудок; 7 - мускул; 8 - тяж со статобластами.
    Реже, чем два предыдущие вида, попадается хохлатка, или гребенчатая мшанка (Cristatella mucedo Guv.), имеющая студенистое продолговатое, местами мохнатое тело (длиною около 5 см), по внешности несколько напоминающее голого моллюска или червя. В отличие от предыдущих видов, хохлатка обладает способностью медленно переползать с места на место. Рассматривать ее лучше всего, не вынимая из воды, так как вне водной стихии ее студенистое тело совершенно деформируется. В окрестностях Москвы - обыкновенна.
    Относительно лова мшанок можно сказать то же самое, что сказано выше относительно лова губок. Сачок здесь очень мало помогает делу, и лов сводится, главным образом, к осмотру различных подводных предметов, листьев и стеблей водных растений.
    Извлеченные из воды мшанки кажутся совершенно безжизненной массой. Чтобы уяснить себе их строение надо опустить выловленную колонию в сосуд с водой. Через некоторое время поверхность комка покрывается беловатым пушистым налетом, по внешности несколько напоминающим нежный моховой покров (отсюда и название "мшанка"). Это отдельные особи, выставившие из трубочек свои нежные перистые щупальца, имеющие при осмотре невооруженным глазом вид крошечных белых хохолков. ............