О походах русских на половцев
    Русские летописи, а также старые русские историки, вроде Карамзина или Соловьева, описывая столкновения русских с половцами обычно причиной походов (чуть не написал набегов, что, возможно, было бы правильно) русских войск в половецкие земли называли стремление отомстить за вред и обиды, нанесенные половцами. Русские в этих эпизодах обычно выступают стороной пострадавшей ранее и пытающейся отомстить своим врагам. Но в последнее время труды русских ученых ставят под сомнение такую картину. Походы русских на половецкие земли выглядят обычными набегами за добычей и рабами, и столкновения с половцами бывали часто менее ожесточенными, чем усобицы русских между собой. Давайте критически прочитаем летописи об этих событиях, а в качестве примера возьмем несколько эпизодов в конце XI века, а также в начале и во второй половине XII века. Мы увидим, как изменилась ситуация за несколько десятилетий.
    Начнем обзор с конца XI века. Почти ежегодные усобные войны между русскими князьями позволяют половцам совершать частые набеги на Русь. Но уже появляются первые признаки будущего сближения русских и половцев. До этого еще далеко, но Святополк подал пример другим русским князьям, взяв в жены дочь хана Тугоркана. Половцы, пока в качестве наемников уже участвуют в русских смутах. А в 1097 году знаменитый хан Боняк вместе с Давидом Святославичем воевал против венгров. Это, так сказать, положительные моменты в русско-половецких отношениях. Но отрицательных было все же намного больше.
    1095 год. Владимир Мономах княжит в Переяславле. Половцы в предыдущие годы совершили множество набегов на переяславскую землю и основательно разорили ее, но Мономаху однажды удалось разбить половецкое войско и взять множество пленников. В конце февраля два половецких хана, Китан и Итларь, со своим войском подошли к городу и стали торговаться с Мономахом: сколько он готов заплатить за мир. Во время переговоров Итларь с лучшей частью своей дружины расположился в городе, а Китан с оставшейся частью дружины расположился между валами. Для безопасности Итларя, который жил в доме боярина Ратибора, Мономах отослал Китану своего сына Святослава. В это время прибыл из Киева от Святополка боярин Славата. Он сразу же начал подговаривать Ратибора с дружинниками, а затем и Владимира, убить Итларя. Владимир отвечал им:
    "Как я могу это сделать, дав клятву им?"
    В ответ дружина сказала Владимиру:
    "Князь! Нет тебе в том греха: они, ведь, всегда, дав тебе клятву, разоряют землю Русскую и кровь христианскую проливают беспрестанно".
    Этот текст, да и другие диалоги и речи, я даю в том виде, как они дошли до нас в летописях. У нас, к сожалению, нет половецких источников, да их, судя по всему их и не было, но у половцев наверняка были свои претензии к русским. А клятвенные обещания регулярно нарушались обеими сторонами. Владимир дал себя уговорить и субботней ночью послал отряд, состоящий из дружинников и торков, к валам. Это было коварное ночное нападение. Отряду удалось снять дозорных, которые были довольно беспечны и чувствовали себя в полной безопасности, и выкрасть Святослава. А потом началась бойня! Ведь нападение на спящих трудно назвать сражением. Многие половцы не успели даже проснуться. ............