1. Какие функции выполняет неустойка?

Неустойка - это денежная сумма или другое имущество, которое должник должен передать кредитору в случае нарушения должником обязательства (ст.549 ГК Украины).

Неустойка является одним из наиболее распространенных способов обеспечения исполнения обязательств, в особенности в договорных отношениях с участием юридических лиц. Привлекательность неустойки поясняется тем, что она является упрощенным средством компенсации убытков кредитора, вызванных неисполнением или ненадлежащим исполнением должником его обязанностей.

Упрощенность компенсации интереса кредитора обеспечивается такими свойствами неустойки:

возможность взыскания неустойки за сам факт нарушения обязательства, без предоставления доказательств о причиненных убытках и их размере;

возможность для сторон по своему усмотрению сформулировать основания, размер и условия уплаты неустойки (кроме, так называемой, "нормативной" неустойки - ст.550 ГК Украины);

возможность для кредитора оперативно компенсировать убытки, причиненные ему неисполнением договора, в удобной для него денежной форме. В связи с этим следует обратить внимание на то, что хотя ст.549 ГК Украины предусматривает возможность взыскания с должника неустойки в виде имущества, однако механизм реализации такого права пока что не определен. Это позволяет предположить возникновение значительных трудностей при попытках применить на практике положения о взыскании неустойки в виде имущества, исчислении и взыскании такого вида неустойки, разграничении "имущественной неустойки" и залога. Существует точка зрения, согласно которой неустойку в виде взыскания имущества можно именовать как "альтернативная неустойка", поскольку здесь для должника имеет место альтернатива: в случае нарушения передать кредитору денежную сумму или другое имущество. Однако она едва ли может быть признана приемлемой, поскольку в гражданском праве уже употребляется понятие "альтернативная неустойка" для обозначения возможности кредитора выбирать между взысканием неустойки или взысканием убытков.

Поскольку в ст.549 ГК Украины упоминаются, кроме неустойки, еще и штраф, пеня, то возникает вопрос о их правовом значении.

Мнение, что это разновидности неустойки, имеющие свои особенности, получило поддержку и в новом ГК Украины, где содержится определение этих традиционных для советского гражданского права (ст. 204 ГК УССР 1963 г) разновидностей неустойки. Согласно ст.549 ГК Украины штраф - это неустойка, которая вычисляется в процентах от суммы нарушенного обязательства. Пеня - это неустойка, которая устанавливается на случай просрочки исполнения обязательства и исчисляется в процентах от суммы несвоевременного исполненного денежного обязательства. Такой подход, однако, представляется не очень удачным, поскольку различные термины употребляются для обозначения тождественных понятий. Фактически, пеня - это исключительная неустойка, а штраф - неустойка штрафная.

В связи с этим возникает опасность смешивания разных понятий, хотя речь идет об одинаковых по сущности санкциях. Вдобавок употребление терминов "неустойка", "штраф" и "пеня" в разном значении является неудачным с точки зрения их этимологии: латинское "роеnае" как раз и означает "штраф" и только под влиянием русской терминологии и забвения названия оригинала стало называться - "неустойка".

Неустойка является не только способом обеспечения исполнения обязательств, но также одной из форм гражданско-правовой ответственности. ............