Остров Лантау
    Остров Лантау расположен всего лишь в двух километрах от острова Гонконг, но различаются между собой эти две части бывшей английской колонии как небо и земля. Объясняется это, скорее всего, тем, что до недавнего времени, а точнее до 1997 г., Лантау был отрезан от континента и был, действительно, островом, попасть на который можно было только по воде на пароме. Сам Гонконг уже давно соединен с большой землей сетью мостов и тоннелей и не воспринимается как отрезанный от земли кусок суши. Проект соединения провинциально-захолустного Лантау с новыми территориями существовал уже 120 лет, но лишь три года назад вековая идея была осуществлена. На Лантау, где свободного места больше чем предостаточно, был возведен современнейший аэропорт Чеклапкок, поскольку старый в Коулуне был настолько перегружен, что стал просто опасен. Вместе с новой воздушной гаванью пришлось строить и многоярусный подвесной мост Синг-Ма. Он был торжественно открыт 22 мая 1997 г. Отныне Лантау стал легко доступен каждому. Мост Синг-Ма - это настоящее чудо инженерной мысли, открывающее путь в прошлое - на Остров молитв. Таково другое название этого пустынного острова. И основания для его возникновения были довольно веские - на острове расположено около пятнадцати храмов, больше, чем где бы то ни было. Но обо всем по порядку.
    Общая длина всех тросов, которые использовали мостостроители при возведении Синг-Ма - 160 000 километров. Этого вполне достаточно, чтобы обернуть земной шар по экватору четыре раза. Потребовалось всего 9 месяцев, чтобы проложить 26 700 тонн проводов, работая 24 часа в сутки. Интересно, что во время тайфунов машины едут внутри на нижнем ярусе, там же, где проложены железнодорожные пути.
    Одним из самых старых сооружений на острове Лантау остается форт Тун-Чунг. Он был построен в 1832 г. Именно эта дата была вырезана при строительстве над входом. В те времена последняя китайская династия Цинь еще прочно стояла на ногах, а потому имперские чиновники занимались укреплением южных границ срединной империи. Выбор места для Тун-Чунг был продиктован исключительно выгодным стратегическим положением на северном побережье острова. Отсюда можно было легко контролировать проход в море к основной земле. Это был наиболее удобный маршрут для большинства торговых иностранных кораблей, приплывающих в Кантон. На приземистых стенах форта распложены 6 пушек - весь тяжелый арсенал, который был в распоряжении китайских солдат. Но похоже, что императорские войска так ни разу ими и не воспользовались. Зато вместо них это сделали англичане, которые в 1898 г. практически без боя выбили отсюда цинские войска и захватили форт. Правда, потом и у британцев здесь не было никаких хлопот. Вскоре военная база Тун-Чунг за ненадобностью была упразднена и превращена в полицейское управление. Но и полиции по большому счету делать было нечего. Разве что расследовать воровство рыбы у местных рыбаков. Так что в 1938 г. на этом месте построили колледж. Теперь здесь муниципальное управление и начальная школа для детей рыбаков и служащих аэропорта.
    Рыбацкая деревушка Тай-О - крупнейшее традиционное поселение на острове Лантау. Оторванность острова от цивилизации сохранила здесь все практически в первозданном виде. Еще триста лет назад все выглядело приблизительно также. ............