Отраслевые особенности природопользования Введение
    Сегодня это может казаться парадоксальным, но первые идеи физико-химических способов добычи полезных ископаемых родились, по меньшей мере, 6-8 веков назад1 - в эпоху, как часто пишут, "мрачного и непросвещенного" средневековья. Удивительно, ведь не было еще ни физики, ни химии в современном понимании этих наук, а человек уже попробовал добывать соль и металл через скважины, растворяя их залежи прямо под землей и поднимая рассолы и растворы на поверхность.
    С другой стороны, еще свежа в памяти конференция по геотехнологическим методам добычи полезных ископаемых, где не только слушали и обсуждали результаты наиболее интересных исследований, экспериментов, испытаний, но старались точно определить сам термин "геотехнология", найти основы ее собственного языка. Это ли не свидетельство молодости научно-технического направления?
    Какие исторические обстоятельства породили необходимость создания новой отрасли горной науки и техники на месте разрозненных идей и попыток их практического использования? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно хотя бы бегло напомнить некоторые из основных проблем горнодобывающей промышленности, горного дела, на продукции которого зиждется почти семьдесят процентов всего, что производит человечество.
    В последнее время много пишут об ограниченности минеральных ресурсов Земли. С достаточной степенью точности известны геологические запасы минерального сырья и топлива в земной коре. Выявлены и промышленные запасы, экономически целесообразные для освоения.
    Вместе с тем сегодня можно, по существу, говорить о взрыве потребности в минеральном сырье и топливе. Взрывной характер этот процесс стал приобретать в основном только в последние тридцать лет. 1. Отраслевые особенности природопользования
    До 1970 года на всей планете было добыто 7 миллиардов тонн условного топлива - угля, нефти, газа. По прогнозам для 2010 года эта цифра возрастает до 25 миллиардов.2
    Наша страна, как известно, обеспечена собственными ресурсами всех основных видов полезных ископаемых. В ее недрах сосредоточено более половины мировых запасов каменного угля, железных и марганцевых руд, природного газа, различного горнохимического сырья.
    В мировом хозяйстве масштабы вовлечения в хозяйственный оборот полезных ископаемых по сравнению с другими видами природных ресурсов - земельных, лесных, водных - растут гораздо быстрее. В нашем хозяйстве эта тенденция еще заметнее: рост общественного производства происходит более быстрыми темпами.
    Соотношение между общим объемом добычи и содержанием в ней полезного вещества неуклонно изменяется, увы, в сторону накопления так называемых отходов. Это вынуждает увеличивать объемы добычи, а значит, и еще больше отходов. Отходы, если они остаются таковыми, - новые горы отвалов, терриконов, "хвостов" обогатительных фабрик, рудничные стоки и стоки обогатительных фабрик. Они отнимают десятки тысяч гектаров земельных угодий, загрязняют атмосферу и водоемы. И они растут, опережая по массе полезные компоненты.
    Отходы и потери увеличивают энтропию минерально-сырьевых ресурсов, их бесполезное рассеивание.
    Но здесь есть и некий оптимистический парадокс: во всевозрастающей массе отходов соответственно все больше полезного, подлежащего утилизации.
    Уменьшение потерь и использование отходов - грандиозный резерв. ............