Падение Ассирии
    Середина VII века до Р.Х. Ассирией правит один из наиболее прославленных правителей, Ашшурбанапал, при котором страна достигла наивысшего могущества. Ну, как же! Покорены Вавилония, Египет, Финикия, Элам, Мидия, Киликия и множество более мелких государств и народов. Письменные данные свидетельствуют, что в 639 году до Р.Х. данником Ассирии был вождь одного из персидских племен Кир, дед великого Кира, основателя Персидской державы. То есть, зная историю, мы видим, что конец уже близок. Но, вроде бы, ничто не предвещает этого конца. Могущественнейшая мировая держава с самой сильной и передовой армией того времени контролирует ситуацию на захваченных и покоренных землях. Там, где силы недостаточно, умело используется дипломатия: натравливаются одни соседи на других, умело используются кочевые народы и прочие уловки.
    Но силы государства были уже надорваны. При жизни Ашшурбанапала враги Ассирии не осмеливались открыто выступать, но недовольство зрело. Датой смерти Ашшурбанапала принято считать 627 г. до Р.Х., хотя в различных исследованиях встречаются датировки вплоть до 635 г. до Р.Х. В последних годах истории Ассирии немало темных пятен. Например, имена, количество и последовательность царей. Принято считать, что после смерти Ашшурбанапала, царем стал его сын Синшаруишкун. Но при раскопках была обнаружена настенная надпись:
    "Ашшурэтельилани, царь Ассирии, сын Ашшурбанапала, царя Ассирии, потомок Ассархаддона, царя Ассирии".
    Большинство ученых согласилось считать, что Ашшурэтельилани и Синшаруишкун - разные имена одного и того же правителя (личное и тронное). Однако, некоторые историки, выдвигают следующие гипотезы: правили совместно; правили по очереди; правили над частями государства, вообще разные правители, но Ашшурэтельилани правил недолго. В настоящее время популярной является точка зрения, что примерно в 629 году Ассирия разделилась на два государства со столицами Ашшур и Ниневия, что значительно ослабило военную мощь государства. Попытаемся, все же, дать одну из реконструкций хода описываемых событий.
    После смерти Ашшурбанапала некто Набурехтуусур поднял бунт в Ашшуре и захватил там власть, но был довольно быстро разбит армией военачальника и великого евнуха Синшумулишира. Примерно в это же время в Вавилоне умер вассальный правитель Кандалану, и город, и вся Южная Месопотамия тоже, остался без правителя. Синшаруишкун и военачальник Синшумулишир поспешили ввести дополнительные войска в Вавилон для предотвращения волнений. Но город восстал, и ассирийский гарнизон был изгнан. На помощь восставшим из Халдеи прибыл Набопаласар. Он подошел к Уруку и осадил Ниппур, в котором скоро начался голод. Ассирийцам удалось снять осаду Ниппура, но снять осаду Урука не удалось. В Сирии и Палестине войск почти не осталось. Воспользовавшись этим, фараон Псамметих захватил Ашдод, а иудейский царь Иосия оккупировал Северную Палестину, населенную ассирийскими колонистами. Осенью 626 года Синшаруишкун снова попытался захватить Вавилон, но неудачно. Ассирийские войска были изгнаны из Вавилонии, а в конце того же года Набопаласар провозгласил себя царем Вавилона. На его сторону перешел и крупный город Сиппар. В одном из документов говорится, что Набопаласар приговорил к смертной казни великого евнуха Ассирии. ............