Патриотический пафос русских летописей М. Леонтьева
    "Да луче на своей земле костью лечи, нежли на чюжей славну быти..." (Из летописи)
    I
    Что такое летопись? К какой науке можно отнести эти памятники древнерусской культуры? Считать ли их фактами литературной жизни страны или явлением исторической письменности, палеографическими свидетельствами?
    Сколь бы серьезно и ответственно мы ни подходили к этому вопросу - однозначный ответ дать на него практически невозможно. Летописцы были одновременно учеными и писателями, публицистами, историками и политиками, соединяя на одном листе пергамента лаконичные погодные записи, сведения о воинских походах и браках князей, сообщения о солнечных и лунных затмениях и сюжетные повествования, тексты грамот и договоров, переложения устных исторических преданий и жития святых.
    "Рукой летописца, - писал академик А.А. Шахматов, - управлял в большинстве случаев не высокий идеал далекого от жизни и мирской суеты благочестивого отшельника... рукой летописца управляли политические страсти и мирские интересы".
    Тяготение к историческому факту, к реально происходившим событиям (или в крайнем случае к вымыслу, замаскированному хронологическими и географическими указаниями) накладывало на древнерусскую литературу печать особой значительности. Опора на исторический факт во многом объяснялась задачами государственного и национального строительства. Выдвигая на первый план те или иные первостепенные задачи, продиктованные современностью, летописец искал подтверждения и аргументации своим положениям у авторитетов прошлого и аналоги современных ему событий - в прошедшей истории Русской земли.
    II
    "ДА ВЕДАЮТ ПОТОМКИ ПРАВОСЛАВНЫХ
    ЗЕМЛИ РОДНОЙ МИНУВШУЮ СУДЬБУ..."
    Появление первых летописей или, точнее, первых исторических сочинений, заложивших основы летописания на Руси, относится ко времени правления Ярослава Мудрого (978-1054). Именно тогда при дворе митрополита был создан "Древнейший Киевский свод". Его особенность состояла в отсутствии хронологического расположения материала. В 1036 г. в Новгороде создается так называемая Новгородская летопись. Именно в это время - в середине XI столетия - формируются основные принципы летописного повествования, главным из которых считается погодный принцип изложения - с указанием числа и месяца, иногда даже дня недели.
    В 1073 г. монах Киево-Печерского монастыря Никон на основе "Древнейшего Киевского свода" составляет "Первый Киево-Печерский (Начальный) свод", ставший основой для "Повести временных лет" (ПВЛ) - древнейшего реально дошедшего до нас летописного памятника, который затем включали в свой состав почти все летописные своды XIV-XV вв.
    В начале XII столетия на Руси возникают и широко распространяются разные формы летописного повествования: монастырские и княжеские, личные, родовые и городские летописи.
    Древнейшими из летописных сводов, сохранившихся до нашего времени, являются Новгородская I (30-е годы XV в.), Лаврентьевская летопись (ЛЛ, 1377), Ипатьевская летопись (ИД 1425) и Галицко-Волынская (ГВЛ), состоящая из Галицкой летописи (события 1205-1264 гг.) и Волынской (события 1264-1292 гг.).
    В XIII столетии, с нашествием монголо-татарских войск хана Батыя, русское летописание претерпевает значительные трудности, но не прекращается. ............