Редкие и исчезающие птицы Ставропольского края Щигорец Николай, Пятигорск, 2001 г. Введение
    Птицы как особый класс позвоночных животных сформировался примерно 80-100 млн. лет назад. Наиболее ранние ископаемые остатки веерохвостых птиц имеют возраст около 120-135 млн. лет. В ходе эволюции у птиц сформировались сложные формы поведения и взаимосвязей с окружающей средой, что определило огромное многообразие форм представителей этого класса. Высокий уровень обмена веществ, разнообразие трофических связей и способность большинства видов к активному полету или плаванию позволили птицам за относительно короткий период освоить все территории и акватории Земли.
    Большое многообразие видов и высокая численность многих из них (десятки и сотни миллионов особей) определяют значительную роль птиц в биогеоценозах. Многие птицы приспособились к жизни в урбанизированных ландшафтах и в поселениях человека. Жизнедеятельность ряда видов птиц-синантропов стала одной из важных проблем, особенно в больших городах. С птицами связано распространение некоторых болезней человека и домашних животных. Многие виды птиц имеют большое значение как объекты охоты. В ряде районов развит регулярный сбор в пищу яиц или птенцов колониальных птиц. Пожалуй, только для птиц можно насчитать с сотню различных способов и приспособлений для их добычи или отлова, причем многие из них имеют вековые традиции.
    Птицы издавна привлекали внимание разных специалистов и можно считать, что орнитология как наука возникла уже в середине XVI в., а сформировалась в XVIII в.
    В XIX в. начало развиваться международное сотрудничество в области изучения птиц. Уже в 1884 г. в Вене состоялся. Первый международный орнитологический конгресс и создан Международный орнитологический комитет. Тематика международных конгрессов отражала уровень орнитологии соответствующего периода, а также новые проблемы, возникающие перед специалистами. Одна из постоянных проблем конгрессов - сохранение птиц. В 1902 г. несколькими европейскими государствами в Париже была подписана первая Конвенция об охране птиц. В 1922 г. был создан Международный совет охраны птиц (СИПО), а в последующие годы регулярно проводились конференции по охране птиц.
    Внимание международной общественности к вопросам охраны птиц в значительной степени объясняется не только изменением и оскудением авифауны в некоторых странах, но и особенностями сезонного распределения птиц. Для многих видов птиц места гнездования и районы зимовки удалены на сотни и даже тысячи километров. Во время регулярных сезонных миграций эти птицы оказываются на территории различных стран, поэтому сохранение или рациональное использование отдельных видов или групп видов птиц требует согласованных мер между различными странами. Перелетные птицы рассматриваются как разделяемый или международный ресурс и являются объектами различных международных и двусторонних конвенций и соглашений. Особенно важная охрана для видов, находящихся под угрозой исчезновения. Первые? международные документы, в частности, "Красная книга данных", подготовленная Международным союзом охраны природы в 1966 г., уже включала список стран ареалов видов, занесенных в Книгу. Эти своеобразные "списки ответственности" предполагают необходимость как национальных, так и международных мер по сохранению исчезающих и редких видов птиц. ............