Региональный ландшафтный парк "Донецкий кряж" П.А. Овечко (РЛП "Донецкий Кряж", Донецкая область)
    Региональный ландшафтный парк "Донецкий кряж" создан решением Донецкого областного совета от 29.02.2000 г. № 23/11-254 на территории Шахтерского района (Мануйловский и Степановский сельские советы) на площади 1599,2 га. Решением Донецкого областного совета от 09.11.2000 г. № 3/16-364 границы парка расширены за счет земель Амвросиевского района (Амвросиевский гослесхоз, Благодатненский сельский совет) на 2353 га. Итого, общая площадь парка составляет 3952,2 га. Парк создан без изъятия земель у землепользователей.
    Попытки ограничить использование территории нынешнего парка насчитывают уже почти 80 лет. В 1926 году было принято Постановление ЦК УССР и РИК УССР (от 16 июня) "Об объявлении памятниками культуры и природы ряда ценных природных ландшафтов", в том числе был упомянут "заповедник "Саур-Могила" - гора и лес". Но только 15.04.1938 г. Президиум Донецкого облисполкома постановил: "Объявить областным и внести в регистрационный список такой памятник природы и истории, как "Саур-Могила" - гора и лес", не указав даже площади, а в 1944 году исполком Донецкого областного совета объявляет заповедником "Саур-Могилу" площадью 30 га.
    Территория парка по своей значимости уникальна и представляет собой один из очень немногих в Украине сохранившихся участков разнотравно-типчаково-ковыльной степи с байрачными лесами в устьях балок и участками лесных культур в степи (результат степного лесоразведения). Это частица безбрежного когда-то "Дикого поля", над которым возвышается легендарная, овеянная историей Саур-Могила. С высоты смотровой площадки взору открывается неповторимый пейзаж Донецкого кряжа с мозаикой степных участков, байрачных лесов, сельхозугодий и затерявшихся по речным долинам сел.
    Ежегодно тысячи людей приходят сюда, чтобы почтить память павших в годы Великой Отечественной войны героев-освободителей Донбасса. Многие исторические события связаны с этими местами. Начиная с древних времен здесь сменяли друг друга самые различные народы - киммерийцы, скифы, сарматы, гунны, авары, болгары, хазары, печенеги, половцы, монголы, крымские татары. В то время проходил здесь шлях, по которому гнали невольников. Дикое поле видело беспримерные подвиги запорожских казаков в битвах за свою Украину.
    Проходили века, растительный и животный мир территории изменялся под влиянием хозяйственной деятельности людей. Все менее диким становилось "Дикое поле". Когда в 1856 г. археологами была раскопана Саур-Могила, Тарас Шевченко очень переживал по этому поводу, жаль было этих нетронутых мест. Но самый разрушительный удар претерпела степь в период интенсивного развития сельского хозяйства, когда в пахотный оборот начали вводить первозданные степные участки. После распахивания началась активная водная и ветровая эрозия. Чтобы остановить ее, стали засаживать лесом неудобья, искусственно создавая приовражные лесные насаждения. Но при этом под залесение были пущены и степи Донецкого кряжа на выходах горных пород.
    В результате такой бездумной, преступной деятельности были погублены девственные степи с их богатым видовым составом, многими эндемичными видами. Исчезли многие виды растительного и животного мира, не получилось и вырастить лес. ............