Рембрандт ван Рейн. Голландия в 17-м веке была одной из самых богатых стран Европы. В её столицу Амстердам стекались товары со всех концов мира. Разбогатевшие голландские купцы и банкиры хотели, чтобы произведения искусства отражали всю их жизнь. Живопись была в ту пору наиболее популярным и развитым видом искусства. Каждый мало-мальски состоятельный голландец считал картину лучшим украшением своего жилища. По словам современника, в голландских городах "все дома были напичканы картинами". Несмотря на то, что одни художники писали в основном портреты, другие - жанровые сцены, третьи - натюрморты, четвертые - пейзажи, все они стремились изображать окружающую жизнь реалистически: правдиво, просто, без прикрас. Это им удалось, и многие из них прославились на века. Но как ни высоко было мастерство голландских живописцев 17-го века, всех их превзошёл своим великим искусством Рембрандт ван Рейн. Он велик удивительной простотой и человечностью. Средствами живописи Рембрандт сумел, как никто до него, раскрыть внутренний мир человека, его сложные душевные переживания. Рембрандт родился в голландском городе Лейдене в семье мельника. Отец хотел, чтобы он стал учёным, но юноша нашёл своё призвание в живописи. Учился у известного художника Питера Ластмана. Первые самостоятельные работы Рембрандта относятся к середине 20-х годов. Он переехал в Амстердам в 1632, и жил там до конца жизни, в культурном центре Голландии, и скоро к нему пришёл большой успех . Художник внимательно изучает характеры людей, проявление чувств, свидетельства духовной жизни. Обращение к библейским сюжетам позволяет придать содержанию масштабность, глубокий смысл. Ему заказывали много картин и портретов. Но шумная слава никогда не привлекала Рембрандта. Он не стремился угождать богатым горожанам. И чем серьёзнее и глубже становилось его искусство, тем меньше нравилось оно богатым, самодовольным заказчикам. Рембрандт стремится соединить в своих произведениях земное и возвышенное, в то же время, избежать патетики, сделать своих героев более близкими зрителю. Однако и бюргерская приземленность, прозаическая обыденность голландской жизни того времени ему тоже чужда. В 30-е годы он пишет себя и свою жену Саскию в фантастических, необычных костюмах ("Флора", 1634; "Автопортрет с Саскией"). Рембрандт становится самым популярным художником в Голландии, он богат, прославлен, счастлив, завален заказами. Многие из заказных портретов превратились в подлинные шедевры ("Ночной дозор", 1642). Однако все это благополучие скоро рухнуло. Любимая Рембрандтом жена умерла вскоре после рождения сына Титуса. 40-е годы становятся вехой и в творчестве художника, оно приобретает законченность и определенность. Его принципы - стремление к внутренней правде, раскрытие душевной красоты персонажа- не меняются до конца жизни художника. Живописная манера отвечает творческим задачам: уходят барочные эффекты в цвете, в компоновке картин, художник пренебрегает деталями, антуражем. Вместо этого - смелое, широкое письмо, золотисто-коричневый колорит, мягкий свет, обволакивающий персонажи ("Даная", 1647;"Давид и Ионафан",1642;"Святое семейство",1646;"Вирсавия",1654,"Благословление Иакова"). Он писал то, что наблюдал в жизни, и всё, что он изображал, становилось необычайно поэтичным. Это чудо совершала кисть великого мастера. В картинах Рембрандта господствует полумрак, и мягкий золотистый свет выделяет из него фигуры. ............