Ростов Великий
    Великими называли только два города - Новгород, северную столицу Руси, и Ростов, город с тысячелетней историей, центр культуры и искусства Древней Руси, родину сказочных богатырей и героев.
    Город находится в Ярославской области, это районный центр областного подчинения. Расположен он на низком северо-западном берегу озера Неро, прямо на трассе Москва - Ярославль. "Повесть временных лет" упоминает в 862 г. в числе прочих русских городов и Ростов. В X веке Ростов - столица Ростово-Суздальского княжества.
    В 1474 г. Ростовское княжество было присоединено к Москве. Большие перемены происходят в Ростове в XVI веке, когда через город был проложен торговый путь из Москвы в Архангельск. Именно в этот период в Ростове начинается интенсивное каменное строительство, складываются архитектурные ансамбли, дошедшие до наших дней. В середине XVII века Ростов становится центром уезда и митрополии. В 1664г. сюда приезжает митрополит Иона Сысоевич, крупнейший церковный и государственный деятель своей эпохи. Владыкой Ионой было начато строительство Архиерейского дома, в начале XIX века получившего название Ростовский кремль.
    Многое из того, что и сегодня восхищает нас в Ростове, связано с именем Ионы Сысоевича. Но самый прекрасный памятник, связанный с его именем - ростовские звоны. В 1682-1687гг. по повелению Ионы Сысоевича была построена звонница, на колоколах которой исполняются известные ростовские звоны. Всего на звоннице тринадцать колоколов, расположенных в ряд. Звоны слышны в радиусе двадцати километров вокруг кремля.
    Современный Ростов - районный центр Ярославской области, центр туризма, сохранивший свои многочисленные памятники. Ростов Великий - это уникальный историко-архитектурный заповедник, удивительный город, существующий уже более одиннадцати столетий. Этот скромный по числу жителей город по праву называется Великим.
    С востока и запада Ростов охраняли два крупных монастыря, которые, как и кремль, выходили к озеру Неро. Примерно в двух километрах на восток сохранилась часть сооружений Авраамиева монастыря, основанного в конце XI - начале XII вв., по легенде на месте сокрушения архимандритом Авраамием идола Велеса. Из самых старых построек сохранился Богоявленский собор, возведенный в 1553 г. по повелению Ивана Грозного "на победу и одоление Казанского царства".
    На западной окраине Ростова в конце XIV века был основан Яковлевский монастырь. Он первым встречает подъезжающих к Ростову со стороны Москвы. В 1686 г. по повелению Ионы Сысоевича построили первую каменную Троицкую церковь, в 1754 г. переименованную в Зачатьевскую.
    Самой грандиозной постройкой Яковлевского монастыря и одним из наиболее значительных памятников Ростова Великого является Дмитриевский храм, возведенный в 1794-1802 гг. на средства Н. Шереметева. Рядом с Яковлевским монастырем находился Спасский монастырь, основанный вдовой ростовского князя Василька Марией, погребенной здесь в 1271 г.
    На северо-западе Ростова Великого на месте древней Варницкой слободы расположился Свято-Троицкий Варницкий монастырь. Он был основан в 1427 г. архиепископом Ростовским Ефремом на том самом месте, где стоял дом родителей Преподобного Сергия Радонежского - святых Марии и Кирилла. ............