Вокруг рыцарей,которых одни называют неус- трашимыми воинами,защитниками слабых, галантными кавалерами,а другие-неустойчи- выми в бою,дикими насильниками,алчными грабителями,вертелась в сущности история европейского Средневековья,потому что они в те времена были реальной силой,которая тво- рила историю.Рыцарь- это прежде всего про-фессиональный воин.Но не просто воин."Ры- царь","Рейтер","Шевалье"...на всех языках значит "всадник".Снаряжение Рыцаря было весьма дорогим:ещё в конце Хстолетия,когда расчёт вёлся на скот,комплект вооружения вместе с конём стоил 45 коров или 15 кобы -лиц.Аэто величина стада или даже табуна целой деревни! Но мало взять в руки оружие - им надо уметь отлично пользоваться.Для этого надо беспрес- танные тренировкм с самого юного возраста. Следовательно,тяжёловооружонный всадник должен быть богатым человеком, располагающим временем .
    
    -1- В XI-XIIвв.термин "рыцарь" получил более широкое значение и обозначал человека благо- родного происхождения,принадлежащего к военному сословию. За клятву верности сеньору рыцарь получал землю с работающими на него крестьянами, право на суд над ними,право сбора и присвое- ния налогов. Как же происходил настоящий бой?Два зако- ванных в железо всадника,закрытых щитами,выставив вперед длинные копья,сши- бались с налета,и от страшного таранного удара,усиленного тяжестью доспехов и весом лошади в сочетании со скоростью движения, один из них с треснувшим щитом и распоро- той кольчугой или просто оглушенный выле- тал из седла.Если же доспехи выдерживали, а копья ломались,начиналась "рубка" на мечах Удары были редкими,но страшными.Об их силе говорят останки воинов,погибших в сра- жениях Средневековья,-разрубленные черепа, перерубленные берцовые кости.Вот ради та- кого боя и жили рыцари. Рыцарская честь понималась весьма своеоб- Разно.Устав тамплиеров разрешал рыцарю нападать на противника спереди и сзади,спра-
    -2- ва и слева,везде,где можно нанести удар.Но ес- ли противник заставлял отступить хотя бы несколько рыцарей,их соратники,заметив это, как правило,ударялись в паническое бегство, которое не в силах был остановить ни один полководец. Никакой дисциплины у рыцарей не было и быть не могло.Ибо рыцарь-индивидуальный боец,привелигированный воин с болезненно острым чувством собственного достоинства. Он профессионал от рождения и в военном де- ле равен любому из своего сословия,вплоть до короля.В бою он зависит только сам от себя и может выделиться,быть первым,только по- казав свою храбрость,добротность своих дос- пехов и резвость коня.И он показывал это все- ми силами. Рыцарей было мало.Например,во всей Англии в 70-х гг. XIII в.насчитывалось 2750 рыцарей.В боях участвовало обычно несколько десятков рыцарей,и лишь в больших сражениях они исчислялись сотнями,редко переваливая за тысячу.Понятно,что это мизерное количест- во полноценных бойцов нельзя было растрачи- вать,распылять по мелочам.И тогда с конца XI в.,во время крестовых походов,стали возни-
    -3- кать духовно-рыцарские ордена со строгими уставами,регламентирующими боевые дейст- вия. ТАМПЛИЕРЫ.Официально этот орден назы- вался "Тайное рыцарство Христово и Храма Соломона",но в Европе был известен как Ор- ден рыцарей Храма.Его резиденция находилась в Иерусалиме,на месте,где,по преданиям,был расположен храм царя Соломона.Самих же рыцарей называли храмовниками. На печати тамплиеров были изображены два рыцаря,скачущих на одной лошади,что долж- но было говорить о бедности и братстве.Сим- валом ордена стал белый плащ с красным вось- миконечным крестом. Целью его членов было "по возможности заботиться о дорогах и путях,а особенно об охране паломников".Устав запрещал любые светские развлечения,смех,пение и т.д.Рыцари должны были дать три обета:целомудрия, бедности и послушания.Дисциплина была жесткой.Орден подчинялся только своему Ве- ликому магистру и Папе римскому.
    -4- ГОСПИТАЛЬЕРЫ.Официальное название- "Орден всадников госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского".Первоначально главной зада- чей ордена был уход за больными и ранеными. Рыцари раздавали безвозмездную помощь бед- някам,устраивали для них три раза в неделю бесплатные обеды.Госпитальеры располагали приютом для подкидышей и грудных младен- цев.Однако с середины XIIв.главной обязанно- стью рыцарей становится война с неверными и охрана паломников. Рыцари принимали три обета:бедности,це- ломудрия и послушания.Символом ордена стал восьмиконечный белый крест.Первоначально он находился на левом плече черной мантии. Позднее рыцари стали носить красное одеяние с нашитым на груди крестом.В ордене были три категории:рыцари,капелланы и служащая братия.Во главе ордена стоял Великий магистр.Для принятия важных решений соби- рался генеральный капитул. ТЕВТОНЦЫ.("Орден Дома Святой Марии Тевтонской").В XIIв. ............