Сальников Владимир Валерьевич
    Заслуженный мастер спорта СССР, четырехкратный Олимпийский чемпион, четырехкратный чемпион мира, пятикратный чемпион Европы, двадцатикратный рекордсмен мира, сорокакратный чемпион Советского Союза
    Родился 21 мая 1960 года в Ленинграде. Отец - Сальников Валерий Владимирович (1932 г. рожд.), капитан дальнего плавания. Мать - Сальникова Валентина Михайловна (1936 г. рожд.). Супруга - Сальникова (Басова) Марина Николаевна (1957 г. рожд.). Сын - Сальников Владимир Владимирович (1988 г. рожд.).
    Имя Владимира Сальникова в истории плавания, отечественного и мирового спорта - особое. "Монстр в воде", "железный человек", "человек без нервов", "машина для рекордов", просто "великий Сальников" - подобных эпитетов за свою спортивную карьеру он заслужил немало. А начиналось все в небольшой новгородской деревушке на реке Мста, где каждое лето Володя отдыхал у бабушки, маминой мамы, Таисии Андреевны. Тайком от нее он бегал с деревенскими мальчишками на дикие пляжи, где не было надзора взрослых. Плавать тогда он еще не умел, поэтому плескался на мелководье, около берега и очень завидовал своим одногодкам, которые и плавать умели, и грибные и ягодные места знали, и коров не боялись, и даже умели их доить.
    Когда бабушка догадывалась, что Володя без ее разрешения был на речке, она, по старинной русской традиции, воспитывала внука крапивой. Старики в деревне говорили, что после знакомства с крапивой кожа становится дубленой, крепкой, как панцирь. Потому ребята иногда по собственной воле залезали в жгучие заросли и скакали, вопя от раскаленного жала зубастых зеленых листов и проявляя силу воли, чтобы остаться среди крапивы как можно дольше. До сих пор Владимир Сальников с удовольствием вспоминает раскованность деревенской жизни.
    В школе Володя учился хорошо, но пай-мальчиком никогда не был. Случалось, прогуливал с ребятами уроки, участвовал в большинстве мальчишеских начинаний, которые часто заканчивались взысканиями от взрослых. После этого его всегда мучили угрызения совести, поэтому уже тогда он старался приучать себя думать о последствиях поступка до того, а не после, когда уже все сделано.
    Одним из самых нелюбимых уроков будущего великого спортсмена была физкультура. Он воспринимал этот предмет просто как необходимость, с которой надо мириться. Вместе с тем его не покидала затаенная мечта научиться плавать и сделать это вдали от речных деревенских просторов, чтобы раз и навсегда доказать своим деревенским друзьям, что переплыть туда и обратно недосягаемую Мсту ему все равно что раз плюнуть.
    Судьбе было угодно, чтобы именно тогда в школу пришел тренер по плаванию - Глеб Георгиевич Петров и предложил всему классу стать пловцами. Правда, записывать всех подряд он не спешил, а предложил выполнить ряд упражнений. Сальников успешно с ними справился и был зачислен. Первоначально все складывалось не слишком удачно. После второго занятия Володя простудился, потом подхватил воспаление среднего уха и пропустил несколько недель. До сих пор странным кажется то, почему Петров не сказал ему тогда: "Мальчик, спасибо, но ты можешь больше не приходить".
    "Первый раз я поплыл, когда мне было 8 лет, - вспоминает Владимир Сальников. - Это был эпохальный день в моей жизни: я понял, что летом в деревне наконец-то сбудется моя мечта - наконец-то преодолею речку Мсту".
    Под руководством Глеба Петрова Сальников познавал плавательную науку с 1968 по 1973 год. ............