Славянская мифология
    Перевезенцев С. В.
    Мифология - это одна первых форм сознания, которое выражало отношение народов к миру. Миф (от древнегреческого - mythos) в переводе с древнегреческого означает "слово", "предание", а мифология - это собрание преданий. Каждый народ прошел ту ступень своего развития, когда мифологическое сознание было одной из главных форм сознания вообще. В этом смысле мифы стали своего рода первыми ответами на вечные вопросы о происхождении мира и человека.
    Наиболее известной и наиболее изученной сегодня является древнегреческая мифология - первая в Европе развитая система мифологического знания. Довольно развитыми были мифологические системы и у других европейских народов - у кельтов, германцев. Но характерно, что мифологические предания дольше всего хранились у народов, где преобладала кровнородственная община. Так, скандинавские саги хранили память о событиях, происходивших на протяжении 40 поколений! Если в среднем на один век (100 лет) приходится три поколения, то получается, что глубина исторической памяти в данном случае достигает тринадцати с лишним веков! И у скандинавов сохранялась память (пусть и мифологизированная) об именах предков, которые жили в столь седые времена.
    Со временем на основе мифологии формировались и религиозные представления народов. Чаще всего первые религии были политеистическими, т.е. народы поклонялись не одному, а многим богам. В русской традиции политеистические религии принято называть языческими (или язычеством). Естественно, что сами древние народы не называли свои верования языческими. Этот термин появился уже в христианском богословии для обозначения всех дохристианских и нехристианских политеистических культов. Сам термин "язычество" имеет славянское происхождение - от древнеславянского слова "язык", т.е. "народ". Иначе говоря, в непосредственном смысле язычество - это древнейшая традиционная религия. Интересно, что в католической традиции для обозначения до- и нехристианских политеистических религий используется латинский термин "paganus". Этот термин тоже позднее вошел в русский язык - в дословном переводе ("поганый") и в том же значении ("погаными" на Руси называли язычников).
    Язычество охватывало всю сферу духовной культуры и значительную часть материальной культуры древних народов, но прежде всего - отношения людей с природой, поскольку для древнего человека именно проблема взаимоотношений с природой была главной. Поэтому основным свойством язычества можно считать обожение природы, когда божествами признавались различные природные объекты - солнце, луна, звезды, воздух, огонь, вода, животные, растения, камни и т.д. Нередко религиозные (языческие) и мифологические предания смешивались, и тогда или мифологические предки объявлялись богами (например, Один у скандинавов), или же языческие боги считались историческими предками того или иного народа.
    Изучение славянской мифологии - дело сложное и кропотливое. Больше того, когда мы ищем истину в глубине тысячелетий, этот поиск становится вообще крайне затруднительным. И прежде всего потому, что мифология славян известна нам лишь фрагментарно. Например, в нашем распоряжении почти совершенно нет свидетельств о древнейшей славянской религии и мифологии в период до VI века нашей эры. ............