Технология Plug and Play
    Во второй половине 1995 года компания Microsoft выпустила в пользование законченную версию новой операционной системы Windows95 (рабочее название - Chicago). Новые технологии этой системы позволили устранить многие недостатки имевшихся в то время РС и операционных систем и в частности - трудность аппаратной модернизации. Добавление акустической карты, дисковода CD ROM или даже модема ко вчерашнему РС может быть кошмарным процессом даже для знатоков РС или специалистов. Руководства обсуждают установку переключателей, IRQ, DMA и адреса устройств, как будто это бытовые термины. Что еще хуже, так это то, что нужно установить драйверы устройств, требующихся для DOS и WINDOWS. Новая технология Chicago - Plug and Play - позволяет программному обеспечению автоматически устанавливать конфигурацию аппаратных средств, когда вы ставите (или снимаете) адаптер в стационарный или портативный компьютер. К сожалению, вам может потребоваться новая Plug and Play - совместимая материнская плата (или, по крайней мере, новый чип BIOS) и новый набор Plug and Play-адаптеров для того, чтобы полностью использовать преимущества автоконфигурации.
    Plug and Play - это стандарт компьютерной индустрии для автоматизации процесса добавления новых возможностей к вашему компьютеру или изменения адаптеров PCMCIA в вашем портативном компьютере. Технология Plug and Play возникла в связи с историческими проблемами, связанными с установками звуковых карт на компьютеры, работавших под управлением DOS или Windows3.1+; поддержка этой технологии гораздо важнее для тех, кто использует средства мультимедиа или играет в компьютерные игры, чем для любой другой категории пользователей.
    Компьютеры, поддерживающие технологию Plug and Play и оборудованные Plug and Play-адаптерами, не требуют файлов config.sys и autoexec.bat. Каждый раз, когда вы запускаете Chicago, операционная система проверяет, какие адаптеры и периферийное оборудование, такое как принтеры, видеоадаптеры, инсталлированы на вашем компьютере. Далее она присваивает каждой карте свои собственные параметры: прерывания (IRQ), канал прямого доступа к памяти (DMA) и адреса портов. Наконец, стартовый процесс загружает только те драйверы, которые поддерживают установленные аппаратные средства. Если вы имеете портативный компьютер с одним или более слотов PCMCIA, то технология Plug and Play предоставляет процесс, называемые горячей заменой. Если вы заменили сетевую карту PCMCIA на модем PCMCIA, то раздел Plug and Play операционной системы заметит эту замену, выгрузит драйвер сети и установит драйвер модема. Конечно, Chicago поддерживает адаптеры и другие унаследованные драйверы, которые не являются Plug and Play. Если такие устройства, как акустические карты с присоединенными дисководами CD ROM, требуют драйверы DOS и резидентные приложения DOS (terminate-and-resident - TSR) (например, mscdex.exe для CD ROM), то вам необходима соответствующая запись в config.w40 и autoexec.w40, заменителях config.sys и autoexec.bat. Когда вы устанавливаете Chicago, приложение Setup (установка) автоматически создаст эти записи. Если вы используете утилиты сжатия данных, такие как Stacker3.x, то Chicago добавляет необходимые записи в config.w40, и проблем с обработкой сжатых томов на диске возникать не должно.
    Вероятно, наиболее важный вклад Chicago в мир компьютерных звуков и музыки - поддержка технологий Plug and Play при установке карт аудиоадаптеров (звуковых карт). ............