Туркменистан Республика Туркменистан
    Площадь: 488,1 тыс. км2.
    Численность населения: 4,6 млн. человек (1998).
    Государственный язык: туркменский.
    Столица: Ашгабат (500 тыс. жителей, 1997).
    Государственный праздник: День независимости (27 октября, с 1991 г.).
    Денежная единица: манат.
    Член ООН и ОБСЕ с 1992 г.
    Туркменистан - страна пустынь и оазисов, своеобразных исторических и культурных традиций. На его территории процветали древнейшие цивилизации мира. Это одно из самых богатых государств по запасам газа и нефти. Вместе с тем история независимости страны насчитывает всего несколько лет. Современный Туркменистан провозгласил свой, особый путь развития.
    Расположен в юго-западной части Средней Азии. На севере и востоке граничит с Казахстаном и Узбекистаном, на юге - с Афганистаном и Ираном. На западе омывается водами Каспийского моря.
    В Туркменистане живут представители множества национальностей, однако большинство населения - туркмены. Большие группы туркмен живут в Узбекистане, Афганистане, Иране. В Туркменистане есть большие общины узбеков (9%) и казахов (2%). Заметную часть населения составляют русские и русскоязычные народы (около 7%). Из других народов здесь живут армяне, азербайджанцы, татары, персы, лезгины, уйгуры, а также белуджи, курды и др. По своему антропологическому облику туркмены относятся к закаспийскому расовому типу южных европеоидов. Туркмен отличают высокий рост, продолговатая форма головы, узкое лицо, довольно высокий лоб, относительно темный оттенок волос, глаз и кожи. Монголоидные черты у них незначительны.
    Туркменский разговорный язык развивался на основе западных огузских племенных диалектов тюркских языков, испытав на себе также воздействие кипчакских и староузбекских (чагатайских) языков. Литературный туркменский язык сформировался в XX в. под влиянием текинского племенного диалекта. Современная туркменская письменность основана на кириллице, но в XXI в. планируется перевести ее на латинскую графику. В Туркменистане, как и в других среднеазиатских государствах, высокая рождаемость. С начала столетия численность жителей выросла в несколько раз, однако это результат не только высокой рождаемости, но и снижавшейся в XX в. смертности. Для туркмен характерны многодетные семьи. Средняя плотность населения в Туркменистане - около 9,4 человека на 1 км.кв.. Наибольшая плотность - в южных, восточных и северо-восточных оазисах; одна из самых низких - на западе республики; в центральных пустынных районах один человек - на несколько квадратных километров. В конце 80-х гг. XX в. в Туркменистане было 16 городов и 74 поселка городского типа, в которых проживало около 50% населения.
    В начале XX в. туркмены были заняты в основном в сельском хозяйстве, прежде всего в кочевом животноводстве и частично в земледелии. На протяжении столетия кочевников становилось все меньше и меньше. За последние десятилетия в Туркменистане заметно увеличилась, прежде всего за счет прибывших в республику мигрантов, доля занятых в индустриальных отраслях (в промышленности и строительстве) и сократилось число работающих в аграрном секторе. В середине 90-х гг. в сельском хозяйстве работали 735 тыс. человек (44% от числа занятых в народном хозяйстве), в сфере услуг - 625 тыс. ............