Уроки природоведения. Вдоль по реке Алекандрова Н. В. По берегу
    Неторопливыми, плавными изгибами убегает вдаль небольшая река. И вместе с ней широкой полосой тянутся прибрежные луга. На низком, сыром берегу столько высоких трав, что даже трудно пробраться. Среди них растет душистая таволга с гроздью белого цветения, похожего на облачко, и дудник с гладким, пустым внутри стеблем, похожим на дудку. Дудник вырастает выше нас и цветет "зонтиками"; такие растения - из семейства зонтичных - медоносные, сладкие для пчел.
    У самой воды - заросли тростника с мягкими метелочками на высокой соломине. Тростник - растение легкое и как бы сухое, поэтому на ветру он громко шумит, когда листья бьются друг о друга.
    На сыром лугу живут свои птицы. Чибис очень беспокоится из-за того, что мы сюда пришли: "Чьи-и вы?" - кричит и кружится поблизости - хочет прогнать. Где-то в высокой траве спрятано его гнездо. Низко и бесшумно кружит над лугом белый лунь - хищная птица с узкими сильными крыльями - охотится, ищет лягушек и другую живность. У него в зарослях тоже спрятано гнездо, и в нем сидят неуклюжие большие птенцы - все в белом пуху, а нос крючком. Они недавно вылупились из яйца, но уже воинственны: если кто подойдет, грозно растопырят крылья, раскроют клювы, и могут драться ногами. А когда придет теплый июньский вечер, и луга затянутся белым туманом, послышится громкое отрывистое кряканье: кряк, кряк, кряк - и так всю ночь, как часы. Это коростель - луговая курочка. Она почти не летает, а только бегает в траве, но очень быстро. Даже на юг по осени она бежит пешком. "Речное дерево"
    У берега теснится густой кустарник и большие, развесистые деревья. Над самой водой склонились ветви с узенькими листочками, похожими на рыбок. Это ива. Ее корни уходят прямо в воду - она любит влагу и всегда растет там, где сыро. Самые большие ивы иногда называют ракитами - это деревья с широко раскинутыми ветвями и серебристой, переливающейся на ветру листвой. Весной ива раньше других деревьев раскрывает почки: еще не сошел снег, а на ветках ивы появились белые пушистые "барашки". Самые красивые весенние веточки - красноватые, с крупными шелковистыми "барашками" - у вербы; это тоже ива - одна из многих ее разновидностей. Когда потеплеет, "барашки" зацветут: на одних деревьях яркими желтыми сережками, а на других - незаметными зелеными. Мы уже знаем, что это значит. Над цветущей ивой вьется много насекомых, которые только что проснулись после долгой зимы: шмели, бабочки - лимонницы.
    У ивы длинные гибкие ветви, поэтому именно с ивы срезают прутья для плетения корзин. В старину в хозяйстве всегда было много разных корзин: для грибов - чтобы в лес с собой взять, для белья - чтобы на речку ходить полоскать, - и все это мастера сплетали из ивовых прутьев.
    Ольха тоже любит расти у воды. Весной она "пылит" желтыми сережками, но семена ольхи созревают в мелких шишечках, которые растут на том же дереве. Под ольхой весь снег бывает усыпан этими черными шишечками. В речной воде
    Отрадно в знойный летний день выйти к реке. Влажным холодком веет от речной воды, тенистые ракиты склонились над ней, легкий ветер гонит по воде упавшие листочки. Там - в темной глубине и на светлой отмели - идет своя, речная жизнь. Особенно много обитателей в зарослях речных растений, густо заполонивших воду у берегов и в тихой заводи. ............