Ятрышник пятнистый (салеп, кукушкины слезки)
    Orchis maculata L.
    
    Родовое название Orchis - орхидея, видовое название maculata означает пятнистый, поскольку на ланцетных листьях имеются бурые пятна.
    Некогда персидские воины во время длительных переходов по незаселенным землям запасались клубнями салепа и могли довольствоваться в походе примерно 40 г клубней, истолченных в порошок. Этот порошок настаивали в воде или молоке. На таком скудном рационе без потери боеспособности воины умудрялись держаться довольно долго.
    В старину на Руси верили в чудодейственную силу любовного напитка из салепа.
    Многолетнее травянистое растение с подземными корневыми клубнями. Стебель одиночный, прямостоячий, высотой 25-50 см, плотный, несущий 4- 8 листьев.
    Корневая система мочковатая. Один из корней переполняется питательными веществами и образует сочный запасающий клубнекорень. Весной и летом питательные вещества расходуются на развитие надземной части, и клубнекорень истощается и отмирает. Но еще с весны в пазухе основания листа образуется новый дочерний запасающий клубень, он перезимовывает и служит для развития растения в следующем году. Клубни двух-, трехлопастные, немного сжатые.
    Листья простые, очередные, цельнокрайные, с параллельными жилками, темно-зеленые, с коричнево-фиолетовыми пятнами, снизу одноцветные, сизовато-зеленые, отклоненные или дуговидно отогнутые, длиной 5-15 см, шириной 0,8-3 см, продолговато-ланцетные, тупые или туповатозаостренные, верхние узколинейные, ланцетные, заостренные.
    Цветки неправильные, шлемовидные, околоцветник простой, венчиковидный из б листочков в двух кругах, 5 листочков сходятся в форме шлема, а шестой - в виде трехраздельной губы со шпорцем (полый вырост) у основания; шпорец цилиндрический, прямой, тупой, длиной 6-9,5 мм и толщиной 1- 1,5 мм. Цветки фиолетово-розовые, в верхушечных кистевидных или колосовидных соцветиях длиной 5-15 см.
    Плод - коробочка, открывающаяся шестью продольными щелями с многочисленными мелкими семенами. Цветет с мая до июля, плодоносит в августе.
    Растет в заболоченных лесах и на их окраинах, в долинах рек и ручьев, во влажных еловых лесах, среди зарослей кустарников, реже - на заболоченных лугах и по окраинам болот. Встречается в северо-западных и западных районах европейской части России, на Украине.
    Для медицинских целей используют только молодые клубни. Клубни выкапывают во время цветения или непосредственно после цветения, когда еще цветочная стрелка не отпала. Собранные клубни очищают от кожицы, нанизывают на нитку и погружают в кипящую воду на несколько минут, чтобы предотвратить прорастание. Сушат на воздухе, подвешивая на нитках.
    Корнеклубни содержат слизь (47-50%), крахмал (27-31%), декстрин (13%), пентозаны, метилпентозаны, сахарозу (1%), горькие вещества, эфирное масло. Слизь состоит преимущественно из маннана (высокомолекулярного полисахарида).
    Клубнекорни салепа благодаря содержанию слизи обладают обволакивающими свойствами. Слизь салепа применяют при воспалительных заболеваниях органов пищеварения - колитах, гастритах, при язвенной болезни. Применяют также при катарах верхних дыхательных путей и воспалительных заболеваниях полости рта. ............