Джон Флемстид
    Джон Флемстид (Flamsteed, 19.08.1646-31.12.1719, Денби (графство Дербишир), Англия) астроном, основатель и первый директор (1675-1710гг) Гринвичской обсерватория в Англии согласно указа короля Карла 2 "Веселого", где начал систематические наблюдения планет, Луны и Солнца, пересмотрел теорию их движений и занимался вычислением эфемерид. Несмотря на слабое здоровье, участвовал в конструировании и сборке новых инструментов.
    В семнадцатом столетии главной проблемой морской навигации было определение долготы в открытом море. В принципе долготу можно было определить на основании наблюдений положения Луны, и Карл II в 22 июня 1675г основал Королевскую комиссию для рассмотрения этой идеи. Комиссия обсудила письмо астронома Джона Флемстида, который указал на практические трудности решения этой задачи. Тогда король поручил решение проблемы Флемстиду, назначив его первым Королевским астрономом. Место для новой Королевской обсерватории в Гринвичском парке было предложено Кристофером Реном (архитектор, математик и астроном. Представитель классицизма. Гармонично связывал разнообразные по формам здания с пейзажем и городской средой (план реконструкции Лондона, 1666г; собор св. Павла, 1675-1710гг, в Лондоне).
    Королевский астроном - титул руководителя Королевской Гринвичской обсерватории в Великобритании. Начиная с 1972 г., почетное звание, присуждаемое выдающемуся астроному, не обязательно руководителю Королевской обсерватории. Королевские астрономы Джон Флемстид 1675-1719 Эдмунд Галлей 1720-1742 Джеймс Брэдли 1742-1762 Натаниель Блисс 1762-1764 Невил Маскелайн 1765-1811 Джон Понд 1811-1835 Сэр Джордж Бидделл Эйри 1835-1881 Сэр Уильям Кристи 1881-1910 Сэр Фрэнк Уотсон Дайсон 1910-1933 Сэр Гаролд Спенсер Джонс 1933-1955 Сэр Ричард Вули 1956-1971 Сэр Мартин Райл 1972-1982 Сэр Франсис Грэхем-Смит 1982-1990 Сэр Арнолд Вулфендейл 1991-1995 Сэр Мартин Рис 1995- На протяжении всей истории астрономии Гринвичская обсерватория играла важную роль. Вашингтонская конференция 1884г приняла меридиан, проходящий через Гринвич (нулевой меридиан, проходящий через ось телескопа), за точку отсчета географической долготы Всемирное время - UT - Universal Time). С самого начала над крышей 8-ми угольной башни обсерватории ежедневно в 12 час по полудни поднимался красный шар. То есть с самого начала моряки на Темзе и жители сверяли время по Гринвичу.
    В XX столетии направление работ обсерватории изменилось: больше внимания стало уделяться астрофизике. Трудности наблюдения неба в ярко освещенном Лондоне привели к тому, что в 1948г обсерваторию перевели в Замок 15 века Хeрстмонсо в графстве Сассекс. К началу 1970-х гг. стало ясно, что в Англии вообще нет мест, где можно было бы проводить современные наблюдения, и было принято решение перенести всю наблюдательную работу в Ла-Пальма на Канарских Островах. В 1990г администрация обсерватории была перемещена в Кембридж, а в 1998 году обсерватория была закрыта.
    С высокой точностью определил наклон эклиптики, положение точек равноденствия и прямые восхождения звезд. Усовершенствовал теорию движений Луны, Юпитера и Сатурна. Флемстид составил также таблицы атмосферной рефракции и таблицы приливов, изобрел коническую проекцию в картографии. Составил точные таблицы движения Луны (1673г), по которым И.Ньютон определил ее ускорение.
    Результаты наблюдений Флемстида представлены в его фундаментальном труде Британская история неба (Historia coelestis Britannica); третий том труда, знаменитый Британский каталог, был издан посмертно в 1725 и содержит данные о положении 3000 звезд (по работам 1712-1725гг, зафиксировано положение звезд на 1690г. ............