Горечавка желтая С.А. Курганская
    
    
    Горечавка желтая (Gentiana lutea) - высокое красивое травянистое растение, с древнейших времен известное своими лекарственными свойствами.
    Относится горечавка к семейству горечавковых (Gentianaceae). Растение с прямостоячими полыми внутри стеблями до 150 см высотой и 1-3 см диаметром. Листья продолговато-яйцевидные, голубовато-зеленые с ясно выраженным дуговидным жилкованием. Нижние листья на коротких черешках и собраны в розетку. Стеблевые листья сидячие и расположены супротивно. Пластинки нижних листьев достигают 20-25 см в длину и 10-13 см в ширину.
    Цветки горечавки желтой крупные (диаметром до 4 см) и собраны в многоцветковые соцветия - полумутовки, располагающиеся в пазухах средних и верхних листьев и образующие на стебле ярусы. Таких ярусов может быть до 6, а всего на одном побеге - до 100 и даже более цветков. Венчик цветка золотисто-желтый, лепестков бывает от 3 до 12, но обычно 5-6. Чашечка вдвое короче венчика. Плоды - продолговато-ланцетные коробочки. Каждая коробочка содержит 80-100 плоских крылатых семян длиной 5-6 мм.
    Корневище горечавки желтой толстое, укороченное, от него на глубину до 1,2 м отходят очень крупные шнуровидные корни.
    Горечавка желтая распространена от Пиренеев до Карпат, встречается на островах Корсика и Сардиния, частично заходит в Малую Азию. Растет в горах, в альпийском и субальпийском поясе, на высотах от 250 до 6500 м над уровнем моря.
    На территории СНГ это растение можно встретить только в Закарпатской области Украины: на хребтах Черногора, Горганы (Свидовец), - здесь проходит северо-восточная граница ареала этого растения. В Карпатах горечавка растет в субальпийском поясе, на высотах от 900 м до 2000 м над у.м., на горных лугах-полонинах, в разреженных зарослях кустарников, в редколесьях на богатых дерново-подзолистых почвах со значительным количеством перегноя и извести, в местах достаточно увлажненных, но не заболоченных. Высоко в горах встречается значительно реже и здесь может расти в расщелинах между камнями.
    Почти всюду, где горечавка желтая встречается в природе, она стала растением редким, в большинстве стран Европы ее естественные заросли объявлены заповедными. Горечавка желтая была включена и в Красную книгу СССР и Красную книгу Украины.
    Корни горечавки содержат горькие природные соединения, их называют "горечи". Ценность горечей заключается в том, что они стимулируют функции пищеварительных желез человека и тем самым улучшают пищеварение. По своей химической природе горечи - гликозиды. Корни горечавки содержат до 3% таких горьких гликозидов, а также алкалоид генцианин, до 6% жирных масел, сахара, флавоноиды, аскорбиновую кислоту, много пектиновых веществ, в незначительном количестве - слизистые и дубильные вещества.
    Как целебное растение горечавка желтая была известна в медицине еще во времена знаменитого врача Древней Греции, отца научной медицины Гиппократа (460-377 г. до н.э.). Можно сказать, что люди лечатся горечавкой на протяжении двух с половиной тысячелетий. Основное применение горечавки со времен Гиппократа - лечение желудочно-кишечных заболеваний. Другой известный врач древности Клавдий Гален (131-200 г. н.э.) рекомендовал горечавку также при ревматизме и подагре. ............