Кордильеры
    Как указывалось, горообразовательные процессы в западной части Северной Америки происходили еще в нижнем палеозое, но, в отличие от Аппалачей, древние складчатые структуры сохранились очень плохо. Главные морфоструктуры, вытянутые в виде поясов с северо-запада на юго-восток, созданы в конце мезозоя начале кайнозоя и неоднократно усложнялись и меняли формы под действием энергичных внутренних и внешних процессов. Восточный пояс горной системы соответствует восточной части зоны активных тектонических процессов ларамийского времени, захвативших и геосинклинальную зону, и прилегающие части Северо Американской платформы. Он состоит из хребта Брукса на Аляске, высотой до 3000 м, гор Макензи в Канаде, высотой до 2500 м и Скалистых гор, достигающих 4399 м (гора Элберт) высоты.Поскольку горообразование происходило в значительной мере в платформенных условиях, наиболее характерным типом структур и рельефа являются складчато-глыбовые хребты. Не захваченные складчатостью участки представляют собой плато высотой около 1500-1600 м, сливающиеся на востоке с Великими равнинами. На вершинах хребтов широко развиты ледниковые формы рельефа, обязанные своим происхождением древнему и современному оледенениям. В районе Йеллоустонского национального парка наблюдаются поствулканические явления, в частности, очень мощные гейзеры.Скалистые горы продолжаются на юге высокими массивами Восточной Сьерры-Мадре.Следующий к западу орографический пояс располагается в восточной части зоны развития невадийских складчатых структур и западной части зоны ларамийских складок и отличается более умеренной высотой. С запада и востока он окаймлен горными хребтами, что обусловливает значительную континентальность климата, а последняя интенсивную денудацию, способствующую выравниванию поверхности. Это пояс внутренних плоскогорий и плато. Он представлен плоскогорьем Юкон, переходящим во внутренние плато Фрейзер, Колумбийское, нагорьем Большой Бассейн, плато Колорадо, внутренней частью Мексиканского нагорья. Для этой зоны характерен ряд структур, испытывающих либо опускание, либо поднятие и представляющих собой мозаику горстовых хребтов и массивов высотой до 4000 м (в Большом Бассейне) и котловин с аккумулятивными формами рельефа. Наиболее глубокой депрессией является Долина Смерти (абс. отметка 85 м). На плато Фрейзер и Колумбийском, а также в периферической части плато Колорадо, широко развиты вулканические покровы.Формы поверхности этой зоны в значительной степени сопряжены с характером гидросети и геологической деятельностью текучих вод.На севере, на плоскогорье Юкон, где имеются крупные развитые речные системы, участки, испытавшие тектоническое опускание, представляют собой широкие аккумулятивные низменности, сложенные наносами рек.
    Там, где речная сеть заложилась до поднятия территории и где эрозия рек была достаточно мощной, чтобы создать эпигенетически наложенную долину, образовались глубокие долины прорыва и даже каньоны большой глубины и протяженности. Такие каньоны особенно характерны для плато Фрейзер, Колумбийское и Колорадо, имеющих плоскую, но сильно расчлененную поверхность. Наконец, там, где осадков выпадает мало, и реки не достигают океана, денудация и последующая аккумуляция становится главными факторами рельефообразования. ............