Вплоть до недавнего времени мир был разделен на два четких лагеря: социалистический и капиталистический. Еще, правда, был так называемый «третий мир» – та большая часть человечества, которую предстояло поделить между противостоящими системами. Конфликт «Запад – Восток» (так его можно назвать, так как социалистическая и капиталистическая модели развития довольно четко занимали соответствующее положение на карте) за последнее десятилетие утратил свою взрывоопасность благодаря политическим и экономическим переменам. Его место занял конфликт «Север – Юг»: с одной стороны, относительно небольшая группа высокоразвитых стран с устойчивой политической системой, освоивших новейшие информационно-компьютерные технологии, с высоким уровнем благосостояния, с другой – основная масса стран, живущих в рамках индустриальной, а то и прединдустриальной технологии, где царят массовая бедность, бурный рост народонаселения, нестабильность внутренней жизни. Раньше этот конфликт отодвигался в тень противоборством социалистической и капиталистической моделей, и проблема «третьего мира» не представлялась особо важной: панацеей считалось либо включение его в капиталистический мир, либо в социалистический, что, по убеждениям  противоборствующих лагерей, должно было раз и навсегда решить проблему «третьего мира». Этот вопрос должен был решиться сам собой за счет «перетягивания» развивающихся стран на один из противостоящих полюсов. Но вот социалистическая система исчезла с лица Земли (за исключением таких умирающих артефактов, как Куба или Северная Корея), и стало ясно, что проблема «третьего мира» не просто далека отрешения – она становится стержнем основного конфликта наших дней: противостояния «Север – Юг». «Перетягивание» развивающихся стран в тот или иной лагерь ничего не дало: что ж, теперь все африканские, азиатские и латиноамериканские страны вошли в капиталистический лагерь, но стало ли там от этого меньше голодных? Как мы видим, дело не в том, по какому – социалистическому или капиталистическому – пути будут развиваться страны «третьего мира». Противоречие заключается в другой плоскости. Это, по сути, проблема не «третьего мира», а «второго» (впрочем, поскольку термин «третий мир» все-таки не изжил себя, и поэтому для удобства в этой работе я буду его использовать). И это противоречие между двумя полюсами – Севером и Югом в последнее время становится все более острым. Актуальность данной темы для России подчеркивается тем обстоятельством, что после крушения системы полюсов «Запад – Восток» мы оказались перед вопросом: кто мы в этом мире? К богатому Северу Россию может отнести только слепой или неисправимый оптимист. Значит, голодный Юг (с нашими медведями и шапками-ушанками)? Получается, мы как раз и стали страной «третьего мира», которому помогали столько десятилетий? Кто мы – самостоятельная страна или сырьевой придаток Запада (то есть Севера)? И какую позицию займем в противостоянии «Север – Юг»? Все эти отнюдь не риторические вопросы подчеркивают важность изучения такой глобальной проблемы человечества, как набирающий с каждым годом (если не днем) остроту конфликт «Север – Юг». *   *   *

Итак, чтобы понять суть проблемы и сделать выводы, посмотрим на факты. О характере противостояния «Золотого» миллиарда (население развитых индустриальных держав) и пяти миллиардов остального мирового населения можно судить по таким данным. ............