Естествознание и история на почтовых марках
    Ю. Поварский
    Всякий собиратель марок, сам того не замечая, извлекает не малую пользу из своей страсти. Не о материальной пользе говорим здесь, а о пользе моральной, о тех разнообразных знаниях, которыми попутно обогащается всякий филателист. Прежде всего, он изучает на марках политическую географию, и при том довольно основательно: он узнает не только о всех государствах, какие существуют на свете, но даже об их многочисленных колониях. Как бы ничтожно ни было государство, оно находить себе место в альбоме филателиста, который в этом отношении не делает различия между могущественными державами и мелкими, несамостоятельными княжествами.
    Вторая группа знаний, которые незаметно приобретает коллекционер марок, - это знакомство со всеми разнообразными монетами, обращающимися на земном шаре.
    В самом деле: какие только названия монет не фигурируют на почтовых марках? Всякий маломальски серьезный филателист невольно запоминает все эти названия, которые необходимы для различения марок, и не только запоминает названия, но и отдает себе отчет в сравнительном достоинстве монетных единиц различных государств. Как курьез, надо отметить, что все собиратели марок, к какой бы нации они ни принадлежали, умеют считать по-английски, по крайней мере, до пяти: дело в том, что на марках Британской Империи достоинство отмечено прописью.
    С некоторого времени собиратели марок могут похвалиться еще одним ценным преимуществом своего занятия: они невольно изучают естественную историю, знакомятся с фауной и флорой разнообразных уголков земного шара. Дело в том, что многие государства стали выпускать марки с изображением наиболее характерных растений или животных соответствующей области. Такие марки обыкновенно бывают исполнены в художественном и естественно-научном отношениях - безукоризненно. И как они оживляют монотонные страницы марочных альбомов! Лет 10...15 тому назад таких "естественно-научных" марок было еще очень мало, - но и тогда какая-нибудь марка Борнео с характерной пальмой, или Западной Австралии с грациозной фигурой лебедя украшала целые страницы.
    Рис. 1. Естественно-научные почтовые марки
    В настоящее время марок подобного типа выпускается все более и более. Можно, пожалуй, составить целый естественно-исторический атлас исключительно из почтовых марок. Взгляните хотя бы на группу, собранную на рис.1: вы видите здесь и леопарда (Французское Конго) и верблюда (Судан, Ньясса), и крокодила (Сев. Борнео), и лебедя (Западная Австралия), и орангутанга (Сев. Борнео), и жираффу (Ньясса) и сен-бернардскую собаку (Нью-Фаундленд) и птицу-лиру (Новый Южный Валлис, Австралия).
    Особенно заботятся об изображении своей фауны некоторые незначительные государства или даже колонии. Таковы, например, негритянская республика Либерия и северная часть Борнео, принадлежащая англичанам. На марках английского Борнео изображена чуть не вся фауна этого острова: слон, какаду, кабан, зондский бык, тапир, характерные птицы, - и все это чрезвычайно точно, можно сказать, прямо художественно. Даже крошечный остров Лабуан близ Борнео, также принадлежащий англичанам, имеет свои особые марки, украшенные изображениями оленя, фазана и др.
    То же можно сказать и про Либерию, на марках которой изображены представители едва ли не всех пород животных и растений этой маленькой страны. ............