Политико-географическая характеристика Восточной Европы.
    Географическое положение региона очень сильно повлияло на всё его развитие: он находится на стыке между двумя цивилизациями, долгое время был на стыке между двумя крупными центрами силы. Сразу хочу оговориться: я имею в виду Восточную Европу без стран СНГ и России, но со странами Прибалтики, так как, на мой взгляд, страны СНГ относятся уже к другой формации и политически, и, в первую очередь, экономически. Это пограничное положение повлияло на всю историю региона. На протяжении одного лишь 20 века очертания государств, в него входящих, менялись несколько раз, исчезали старые и появлялись новые государства. За контроль над этим регионом боролись (и борются) крупнейшие державы мира. Не зря многие из классиков геополитики (Маккиндер, Спайкмен) считали этот регион, с геополитической точки зрения, одним из важнейших, если не самым важным в мире. К началу 20-го века бо`льшая часть территории региона была поделена между крупными странами - Российской империей, Германией, Австро-Венгрией. Лишь на юге, на Балканах, были небольшие государства, появившиеся в результате национально-освободительной борьбы против турецкого ига, при большом и непосредственном участии России, в 19 веке: Сербия, Болгария, Румыния, Греция, а также появившаяся раньше Черногория (независима от Османской империи с 1796 года). После Балканских войн 1912-1913 годов Османская империя почти полностью потеряла свои владения в Европе: остался лишь тот небольшой участок, которым Турция владеет в настоящее время. На этом закончилась история экспансии Османской империи в Европу, длившаяся с середины 15 века (с захвата Константинополя в 1453 году). Исламская угроза Европе, ослабевавшая на протяжении всего 19 века, окончательно отошла на задний план (по крайней мере до настоящего времени, когда опять появились некоторые признаки её возрождения, правда в ином виде). Также, в результате этих войн появилось независимое государство Албания (независима с 1912 года). Следующим важным этапом, полностью поменявшим положение не только в регионе, но и во всём мире стала Первая Мировая война. Стоит заметить, что формальным поводом для её начала послужили как раз события на Балканах (убийство в Сараево австрийского эрцгерцога Фердинанда и последующий ультиматум Сербии со стороны Австро-Венгрии). В результате этой войны сменилась целая историко-геополитическая эпоха, появился новый тип государства - социалистическое (СССР). Центральноевропейские державы потеряли своё могущество: исчезла Австро-Венгрия, а на её обломках возникли Австрия, Венгрия, Чехословакия, Югославия. На землях бывшей Российской империи и Германии было возрождено Польское государство, на чисто российских землях появились Литва, Латвия и Эстония. Всё это было сделано не только благодаря национально-освободительному движению в этих странах, но и, в первую очередь, под влиянием Великобритании, Франции и США, стремившихся максимально ослабить своих соперников в Центральной и Восточной Европе, создать буферный пояс небольших, легко контролируемых государств. На протяжении последовавшей за этим небольшой Версальской эпохи (1918-1939/1941) оба главных соперника атлантических государств - Германия и СССР - постоянно наращивали своё влияние в регионе, и к его концу добились полного влияния во всех государствах, в него входящих, в т.ч. ............