Абу Райхан Беруни
Первая половина XI века и предшествовавшие ему два столетия характеризовались бурным развитием культуры народов Ближнего Востока и Средней Азии. Создание и развитие больших городов, цветущих оазисов, ирригационных систем, формирование международных торговых путей, строительство дворцов и храмов стимулировали исследования в области математики, геодезии, астрономии.
Широко известны работы среднеазиатских астрономов и математиков XI-XVI вв. Среди них одно из почётных мест принадлежит знаменитому учёному Абу Райхану Мухаммед ибн Ахмад ал-Беруни. В этом человеке сочетались лучшие черты учёного - преданность науке, неугасимая страсть к познаниям, целеустремлённость и самоотверженность.
Абу Райхан Беруни родился 4 сентября 973 года в Узбекистане в предместье г. Кят (теперь этот город, расположенный в низовьях Амударьи, называется Бируни - это арабский вариант имени учёного). Первые годы своей жизни он провёл в семье хорезм-шаха Мамуна. Там на его выдающиеся способности обратил внимание известный учёный Абу Наср Мансура ибн Али ибн Ирака, который привил юному Беруни интерес к естественным наукам и особенно к математике и астрономии. Вспоминая этот период своей жизни, Беруни в одном из своих последних стихотворений писал: "Семья Ираков вскормила меня своим молоком, а их Мансур взялся вырастить меня..."
Получив прекрасное образование на родине, Беруни уже в юности производил самостоятельные наблюдения и около 995 года первым в средней Азии построил глобус, позволявший определять географические координаты населённых пунктов с достаточной для того времени точностью, занимался конструированием астрономических инструментов и определил географические координаты различных мест Хорезма. Его пытливый ум, постоянное стремление к приобретению знаний не могли быть удовлетворены образованием, полученным в семье Ираков, и Беруни посвящает много времени изучению философии, математики, астрономии и других наук. С этой же целью он ездил в такие крупные научные центры, как Багдад и Бухара и в различные города Хорасана и Афганистана.
В 1004 году вернувшись в Хорезм, в его новую столицу - Гургандж, Беруни занимался должность советника шаха и руководит созданной к тому времени академией. Вокруг Беруни группируются блестящие учёные, приглашённые хорезм-шахом из разных стран. Украшением академии был знаменитый Абу Али ибн Сина (Авиценна), великий естествоиспытатель, врач и философ. После захвата Хорезма султаном Махмудом Газиевидским в 1017 году Беруни вместе с другими учёными вынужден был переселиться в Газну (Афганистан), где и прожил до конца жизни. Здесь он занимается астрономией, математикой и геодезией. В этот же период Беруни дважды побывал в Индии; там он не только провёл работы по определению размеров Земного шара, но и собрал обширный материал по истории, географии, этнографии и философии этой страны.
Перу Беруни принадлежит около 150 науных работ, относящихся к самым различным областям науки: астрономии, математике, минералогии, географии, геодезии, истории, лингвистике и другим. Его первая капитальная работа "Памятники, оставшиеся от минувших поколений" (около 1001 года) включает описание календарных систем различных народов (греков, римлян, хорезмийцев, аридов, евреев, персов и др.), историю развития науки, культуры, обычаев и т.п. ............
