РАЙОН АРАРАТСКОЙ ДОЛИНЫ
    Араратская долина расположена юго-восточнее Ширакской равнины и тянется с северо-запада к юго-востоку до Нахичеванской котловины. Район пересечен широкой долиной реки Араке, дно которой представляет собой, как уже было отмечено, одну из наиболее низких и замкнутых частей Армянского нагорья.
    С севера Араратская долина ограничена массивом Арагац и отрогами Цахкуникского хребта, на самой южной окраине которого поднимается вулканический конус Араи-лер, на востоке возвышаются Гегамские горы, а с юго-востока отрогами Зангезурского и Айоцдзорского хребтов. Впадина Среднего течения Аракса делится на три части - Ереванскую, Нахичеванскую и Джульфинскую котловины. Последние две малы по площади.
    С западной и южной стороны район замыкают массивы Арарата, Армянские и Кара-Дагские хребты. Араратская долина, является самым большим климатическим районом и важнейшей экономической частью республики.
    Самой низкой частью долины в пределах Армении является Араратская равнина со средней высотой 800-900 м, а высота замыкающих район горных цепей достигает 3000-3500 и более м. Единственным открытым местом для свободного вхождения воздушных масс в этот район является Мегринское ущелье.
    Непосредственно южнее Ширакского плато по нижнему течению р. Ахурян расположена Армавирская равнина, сложенная из лавовых пород. Продолжением последней является Октемберянская степь, образованная из мелких озерных и речных наносов и галечников. Ереванская котловина, суживаясь в юго-восточной части, образует Араздаянскую степь, которая, постепенно расширяясь, переходит в Нахичеванскую котловину, к последней здесь присоединяется бассейн реки Арпа.
    Ландшафт равнинной части Араратской долины типично пустынный-полупустынный, с характерными сероземными почвами. Местами наблюдаются песчаные бугры, солончаки, солонцы, а также заболоченные почвы. Значительная часть равнины обработана и покрыта культурно-поливными почвами. Необработанная часть территории покрыта ксерофильной и галофильной растительностью и полынью, а культурно-поливные почвы покрыты садами, виноградниками, плантациями хлопка и других сельскохозяйственных культур.
    В предгорную часть Араратской долины, в пределах Армении, входят южные склоны массива Арагац до высоты 1600 м, Егвардское и Канакерское плато, западные склоны и предгорная часть бассейна реки Арпа до 1600 м. Предгорные степи формировались как из вулканических лав, так и крупными наносами левых притоков реки Араке. В склонах предгорий очень часто встречаются каменные осыпи и аллювиальные глыбовые россыпи, образованные вследствие сильного действия механического выветривания. Реки в предгорной зоне протекают быстро и образовали каньоны глубиной 50-60 и более метров, с крутыми склонами. На сравнительно низких отметках - серые и бурые почвы, иногда перемежающиеся с солонцеватыми и солончаковатыми почвами, но преобладающими в этом районе являются каштановые почвы, на верхней границе переходящие в черноземы. Почвы эти покрыты разнотравной степной растительностью. Средние высоты склонов гор до высоты 2500-2700 м сложены в основном вулканическими лавами, на которых формировались горные черноземы с разнотравной и луговой растительностью. ............