Албания Республика Албания
    Площадь: 28,7 тыс. км2.
    Численность населения: 3,4 млн. человек (1998).
    Государственный язык: албанский.
    Столица: Тирана (300 тыс. жителей, 1992).
    Государственный праздник: 28 ноября, День флага (1912) и освобождения от фашистской оккупации (1945).
    Денежная единица: лек.
    Член ООН с 1955 г. В Совет Европы входит с 1995 г.
    Албания расположена в южной Европе, на западе Балканского полуострова. Ее границы с Грецией, Югославией и Македонией почти на всем протяжении проходят по природным рубежам - горам и озерам. На западе омывается водами Адриатического моря.
    Албанцы - потомки древнего населения Балканского полуострова. Они говорят на одном из индоевропейских языков, на котором когда-то разговаривали иллирийцы и фракийцы. Сегодня это страна с самым высоким естественным приростом населения в Европе.
    Около трети территории Албании лежит в наиболее удобном для хозяйственной деятельности поясе - ниже 300 м над уровнем моря. Тем не менее страна отличается крайней экономической отсталостью. Лишь после второй мировой войны здесь начала развиваться промышленность, в первую очередь горнодобывающие предприятия и ориентирующиеся на собственную сырьевую базу отрасли. Недра Албании богаты полезными ископаемыми. Она занимает первое место в Европе по добыче хромитов, за счет собственных ресурсов покрывает потребности в нефти. Важное значение в последние годы стала приобретать цветная металлургия, металлообработка и др.
    Традиционно население занимается скотоводством. Летом выпасают овец и коз на высокогорных альпийских лугах, зимой - в долинах. Если несколько десятилетий назад в сельском хозяйстве преобладало животноводство, то ныне 2/3 продукции приходится на растениеводство. Выращивают зерновые культуры, а также хлопчатник, сахарную свеклу, кукурузу. Большие площади заняты под оливковые, цитрусовые плодовые деревья, под виноградники.
    Албания долгое время оставалась единственной страной в Европе без железных дорог: их начали строить только в 1947 г. Основное средство связи - автомобиль. До сих пор в горах пользуются традиционным для этих мест вьючным транспортом.
    Этнический Состав страны довольно однороден: 98% населения составляют албанцы. Однако бытовая культура очень разнообразна, что объясняется естественной изоляцией отдельных групп населения в условиях горной местности. Почти 2/3 его живет в селах, большинство из которых расположено на прибрежных равнинах и плоскогорьях. Современные дома сочетают в себе приметы цивилизованного комфорта с привычным бытовым укладом. Традиционный же тип жилого дома зависел не от способа ведения хозяйства, а от рельефа местности. Как и прежде, наиболее распространенный дом - двухэтажная постройка, чаще всего каменная. Жилые комнаты расположены наверху; нижний этаж крестьяне используют для содержания скота, горожане - под кладовые, лавки, мастерские. Кое-где еще можно увидеть примечательное строение албанских горцев - массивную каменную башню с бойницами - кулу. До сих пор не забыта и традиционная одежда. Например, многие мужчины продолжают носить белые валяные из шерсти шапочки. Крестьянки среднего и старшего возраста обязательно носят фартуки и головные платки. ............