Багамские острова Содружество Багамских Островов
    Площадь: 13,9 тыс. км2 .
    Численность населения: 300 тыс. человек (1995).
    Государственный язык: английский.
    Столица: Нассау (171 тыс. жителей, 1995).
    Государственный праздник: День независимости (10 июля, с 1973 г.).
    Денежная единица: багамский доллар.
    Государство расположено в Вест-Индии, в Атлантическом океане, на архипелаге, состоящем более чем из 700 островов (только 30 обитаемы). К юго-востоку - полуостров Флорида (США), к северо-востоку - остров Куба.
    "Страна 700 островов" на обширном Багамском архипелаге; один из восточных островов - Уотлинга (бывший Сан-Сальвадор) - первая земля Нового Света, открытая X. Колумбом 12 октября 1492 г.
    Прибрежные воды богаты рыбой, ракообразными и моллюсками. Туризм обеспечивает работой 2/3 населения (50% национального дохода). Багамские острова - один из ведущих финансовых центров мира (20% национального дохода). Развиты автотранспорт и морское сообщение. Имеются 55 местных аэродромов и причалов для гидросамолетов, 2 международных аэропорта и 2 морских порта.
    Население сосредоточено между двумя "полюсами": северным островом Абако и южным островом Большой Инагуа. Состоит преимущественно из негров и мулатов (85%). Предки большей части багамцев - потомки африканских рабов, вывезенных из Африки английскими колонизаторами в XVII - начале XIX в. и частично смешавшихся с ними. Белые составляют 15% населения. Среди них выделяются англичане (в основном потомки переселенцев XVII - XVIII вв.) и греки (переселились в связи с началом добычи губок на островах). Свыше половины жителей страны сосредоточено на небольшом острове Нью-Провиденс, где расположена столица. Из других островов с постоянным населением выделяется остров Большая Багама, его часто называют "Новая Ривьера".
    Горожан больше, чем сельских жителей. Основное занятие населения - обслуживание туристов и сельское хозяйство. Меньшая его часть занята на переработке нефти, добыче соли, рыбы и продуктов моря, на лесозаготовках. 80% крестьян лишены собственной земли.
    В культуре нефов и мулатов из-за близости Флориды и интенсивной экспансии капитала из США преобладает североамериканское влияние. В укладе жизни маленьких деревушек на отдаленных островах сохраняются старые традиции. Специфические африканские мотивы присущи народным танцам, набору музыкальных инструментов, мифологии, ремесленным поделкам из соломки, морских раковин и черепаховых панцирей (для продажи туристам).
    Белые в основном живут в городах, работают в административно-управленческом аппарате и занимаются бизнесом.
    Багамцы гордятся своим национальным достоянием. На оборотной стороне долларовых купюр изображены их национальные символы: высотный маяк на острове Абако, голубой марлин (рыба длиной до 5 м, весом до 700 кг), фольклорные танцы, полицейский духовой оркестр в парадной форме.
    Нассау (Нассо) расположен на острове Нью-Провиденс. Город построен англичанами на залитом солнцем склоне спускающегося к океану холма. Согласно историческим хроникам, Нассау основан в 1670 г. и с тех пор видел и кораблекрушения, и нашествия пиратов под предводительством знаменитой Черной Бороды, и корабли королевского флота. ............