Будапешт
    Будапешт по праву считают одним из самых красивых городов Европы. Этот солидный мегаполис выглядит весьма внушительно, а ведь с точки рения истории он очень молодой. До 1872 г. столица Венгрии представляла собой три самостоятельных территории - Буда, Пешт и Обуда. Соседи плохо ладили и уж тем более и в мыслях не держали, что когда-нибудь они станут единым целым.
    Будапешт вырос на месте древнеримского военного поселения Аквинкум, пережившего свой расцвет во II-III веках н.э. После поражения Римской империи на этой территории жили гунны, затем лангобарды, авары и славяне. Вождь гуннов, небезызвестный Аттила, захватив Аквинкум, проявил удивительное великодушие. Он позволил мирному населению эвакуироваться и лишь после этого стал штурмовать крепость. Многие легенды связывают Будапешт с пресловутым "бичом божьим". Некоторые считают, что амфитеатр Аквинкума был идентичен крепости города Аттилы. Существует предание о том, что Аттила похоронен где-то в пещере на склоне горы Геллерт. Что, подобно королю Артуру или Фридриху Барбароссе, не умер, но погрузился в магический сон. И когда он проснется, миру грозит новое нашествие гуннов. Впрочем, гробница Аттилы так и не была найдена. Хотя многие искали ее, а также легендарные сокровища Аттилы и на горе Геллерт, и в других районах Венгрии - по берегам Дуная и Тисы.
    Гора Геллерт носит свое имя в честь первого венгерского епископа Геллерта, памятник которому стоит на ее склоне. Бронзовая статуя Святого Геллерта - крестителя венгров поставлена в 1904 г. Епископ благословляет город поднятым крестом. Гелерт был духовным отцом и наставником первого венгерского короля Иштвана Святого и воспитателем его сына принца Имре. Конец епископа был трагическим, но обычным для тех жестоких времен. Венгры-язычники, которые не желали отказываться от старых богов, посадили его в бочку, обитую изнутри железными гвоздями, и столкнули с горы, тогда еще называвшейся горой Келена. Катание было не из приятных.
    На вершине горы Геллерт стоит мрачная Цитадель. Она была построена Францем Иосифом в 1850 г., после подавления венгерского восстания. Цитадель помогала австрийцам держать под контролем всю венгерскую столицу. Во время второй мировой войны Цитадель подвергалась многочисленным обстрелам и служила опорным пунктом войскам в боях за Будапешт. В 1947 г. здесь установили памятник в честь советской армии и освобождения Венгрии от фашистских оккупантов. Памятник представлял собой набор стандартных персонажей - женщину с пальмовой ветвью и советского солдата. Но после 1990 г. советского солдата и пятиконечную звезду убрали. А женщину оставили. И памятник вместо Монумента Освобождения стали называть в путеводителях Памятником Свободы.
    На другом берегу Дуная, протекающего через Будапешт, на Крепостной горе стоит величественный королевский дворец. Подняться к нему можно на фуникулере. Фуникулер был построен в 60-е гг. XIX века. Вверх он поднимался при помощи парового двигателя, а вниз вагончики катились благодаря собственному весу и весу пассажиров.
    Первый дворец в романском стиле на этом месте был построен Карой Робертом Анжуйским в XIV веке, затем он перестраивался Сигизмундом Люксембургским, но был полностью разрушен во времена турецкого ига и боев за освобождение Венгрии от турок. ............