Чехия Чешская Республика
    Площадь: 78,9 тыс. км2. Прага 6
    Численность населения: 10,3 млн. человек (1998).
    Государственный язык: чешский.
    Столица: Прага (1,2 млн. жителей, 1996).
    Государственный праздник: День образования независимой Чехословакии (28 октября, с 1918г.).
    Денежная единица: евро.
    Член ООН с 1945 г. Входит в Совет Европы с 1993 г., в НАТО - с 1999г., в Евросоюзе с 2004 г.
    Находится в Центральной Европе и не имеет выхода к морю. Граничит с Германией, Польшей, Словакией, Австрией.
    Чехи Составляют 81,3% населения, словаки - 3%. Оба народа говорят на языках, относящихся к западнославянской группе индоевропейской семьи.
    Традиционная культура, в которой наиболее ярко проявляется своеобразие народа, с течением времени сильно изменилась, однако полностью не забыта. Ее развитие стимулировалось еще начиная с середины XIX в., когда деятели национального возрождения, стремясь сохранить народную культуру, быстро исчезавшую под влиянием урбанизации, обращались к фольклору.
    Многие старинные традиции и обычаи вплетены в современный быт. Так, сельские дома, как правило, располагаются под одной крышей с хозяйственными постройками и состоят из трех помещений: избы, сеней-кухни и кладовой. Региональные отличия сказываются во внешнем оформлении жилища, в частности в окраске или орнаментальной росписи стен изнутри и снаружи. Тщательнее всего украшается передний щит крыши: причудливым узором укладываются доски, вырезаются отверстия. Традиционную одежду перестали носить уже в середине XIX в., но праздничные костюмы и поныне используются в дни торжеств. Особенно красива одежда в Моравском Словацке, где сорочки украшаются сплошной вышивкой и кружевом. Мужчины носят суконные штаны, расшитые шнуром, короткие жилеты. Женщины - короткую юбку, очень пышную за счет нескольких нижних юбДядька4ок, кружевной фартук. Для чешской кухни характерно обилие мучных изделий. Это прежде всего кнедлики, сваренные в соленой воде. Они готовятся в разных вариантах: так, например, к мясным блюдам подают кнедлики, приготовленные на дрожжах из яичных желтков и нарезанной кубиками сухой булки; картофельные делаются из муки и отварного картофеля. Кнедлики могут быть не только гарниром, но и самостоятельным блюдом - когда их наполняют мясным фаршем или сливовым джемом. Очень популярны кнедлики со свежими ягодами. Специфичное чешское блюдо - свинина с кнедликом и капустой.
    По сей день не забыты народные промыслы. Это всевозможные изделия из стекла, керамики, фаянса, плетеные кружева и вышивка. Как горожане, так и сельские жители отмечают многие календарные праздники, самым большим из которых и поныне остается Рождество. Его отмечают в домашнем кругу - наряжают рождественское дерево, кладут под него подарки для всех членов семьи. Весело празднуется Масленица. Ряженые с музыкантами ходят по домам с колядованием (пожелание счастья и будущего хорошего урожая). Даже в городах сохраняется традиция масленичных балов.
    Веселье непременно сопровождается песнями и танцами. Чешские народные песни по своему типу сдержанны и строги, для них характерен мажорный лад, правильный ритм. С той или иной песней связан определенный танец. ............