Египет как дар Нила. Проблема общины. Многие ученые и исследователи называют Египет "даром Нила", потому что если бы не эта могучая река, в долине ничего бы не росло, и она бы просто превратилась в пустыню. Ежегодные разливы Нила сделали землю плодородной, и уже к 5 тыс. до н.э. вдоль его берегов появились первые земледельческие поселения. Располагались они вдалеке от воды, так как люди боялись наводнений. Плодородную почву "нижних полей" они еще не умели правильно обрабатывать, хотя некоторые простейшие правила ухода за культурными растениями им уже были известны. Темная земля в долине Нила столь сильно отличалась от каменистой почвы соседних плоскогорий, что египтяне называли свою родину "Кемет" ("Черная"). Большинство египтян жило в сложенных из кирпича-сырца домах с плоскими крышами. Они выращивали пшеницу, ячмень и овощи (горох, чечевицу, фасоль и бобы). Кроме того, разводили скот и домашнюю птицу (гусей и уток). Однако крестьяне редко питались мясом: все необходимые вещества они получали из чечевицы, яиц и рыбы. Довольно интересен тот факт, что египтяне старались не готовить еду сами - чаще всего относили ее в специальные "столовые", в ней кормилось все население деревни. Специальный чиновник следил за тем, чтобы повара не воровали пищу и поровну раздавали похлебку, пиво или кашу. Этот же чиновник собирал с крестьян налоги и разбирал их дела в суде. Такое положение вещей подчеркивает изначальное стремление египтян к справедливости и равенству. Главная трудность в обработке наиболее плодородных "нижних полей" заключалось в том, что после спада воды влага распределялась чересчур неравномерно - одна область высыхала, а другая превращалась в болото. Египтяне придумали довольно простое устройство, позволявшее заниматься земледелием куда эффективнее. Они начали строить стенки из крепко сбитой земли, обмазанные глиной (так, чтобы не просачивалась вода). Это изобретение позволило регулировать количество воды по своему усмотрению. Период земледелия заканчивается, когда в Восточной Африке (там расположен исток Нила) начинают таять горные снега. Уровень воды в реке резко повышается, и начинается разлив. Нил затопляет низкие берега, и плодородная почва на несколько месяцев превращается в болото. Обычно подъем воды начинается в середине июля, и не спадает до прежнего уровня вплоть до середины ноября (наибольшего подъема вода достигает в августе - 8-10 метров над обычным уровнем). Именно для поддержания этой сложной системы запруд люди создали целые центры управления водоснабжением (эти центры и стали первыми египетскими городами) 1. Каждый такой город объединял вокруг себя небольшую область, которая называлась номом. Правители областей (номархи) отдавали приказания о подготовке полей к посеву, о прокладке новых или ремонте старых каналов, они следили за тем, чтобы весь урожай отвозили в городские амбары, который старались распределять поровну между всеми жителями. Египтяне были чрезвычайно трудолюбивыми земледельцами и получали самые высокие в Древнем Мире урожаи, хотя орудия, которые им приходилось использовать, мало отличались от орудий труда прочих народов Древнего Востока. Однако справедливости ради следует сказать, что высокие урожая были, скорее всего, не столько заслугой египтян, сколько следствием чрезвычайно высокой плодородности почвы. ............